Strax efter klockan sex på onsdagskvällen landar Sveriges före detta statsminister, Göran Persson, på Luleå airport. Landshövdingen Per-Ola Eriksson möter upp tillsammans med Pajalas kommunalråd Bengt Niska.
Göran Persson besöker länet i egenskap av styrelseordförande för statliga Svea- skog.
- Jag vill informera mig ordentligt om vad som händer i Pajala. Jag betraktar det som ett av de mest intressanta näringslivsprojekten i Sverige just nu. Det har en enorm potential, säger han.
Sveaskog äger cirka 70 procent av Pajalas yta, därmed har allt som sker direkt effekt för skogsjätten. Enligt Göran Persson påverkas skogen positivt av gruvnäringen.
- Jag kan inte se att det ska vara annat. Ja, det är klart att det är markanvändning där man får släppa skogsmark men det är marginella ytor med tanke på de arealer vi har. Ju fler människor som bor och arbetar i den här delen av Sverige desto bättre för oss som bedriver en verksamhet som är beroende av entreprenörer och kompetent folk, säger han.
Utveckla projektet
Göran Persson säger också att Sveaskog är berett att sälja mark till Northland resources om det behövs för att utveckla projektet.
- Ja, då måste vi vara konstruktiva, konstigt vore väl annars tycker jag. Ja, vi säljer till marknadsmässiga kostnader förstås. Jag är här för att se till om vi kan hjälpa till med något.
Debatten om att skogsnäringen kan få problem med arbetskraft och entreprenörer som går över till gruvnäringen för att de betalar sig bättre tar Göran Persson med ro. Likaså gör han med debatten om att gruvorna i Malmfälten får konkurrens av gruvorna i Pajala.
- Ja, det är klart ... men vilket underbart bekymmer i så fall efter alla dessa jävliga år med arbetslöshet. Det sätter ju ytterligare press på att kommunerna, framförallt en sådan liten kommun som Pajala, att bygga bostäder och göra det attraktivt att bo där. En fantastisk utmaning efter 50 år av befolkningsminskning, plötsligt är det ett nytt läge, säger Göran Persson som hoppas på att alla backar upp Pajala maximalt.
Fotnot: I dag torsdag besöker Göran Persson gruvområdet i Pajala, även regionchefen för Trafikverket medverkar. På plats ska även nya investeringar i Pajala tillkännages.