Att röja sin ungskog bidrar till att öka värdet på sitt bestånd, men trots det är åtgärden eftersatt i hela landet. I Norrbotten finns idag ett akut röjningsbehov på cirka 160.000 hektar. En del i att locka fler att sköta sin skog är Skogsstyrelsens årliga utdelning av stipendier som kommer från Baltiska fonden, till enskilda skogsägare. Årets utdelning som är den sjätte i ordningen hölls i Övertorneå förra fredagen. Totalt hade 23 skogsägare anmält sitt intresse för stipendiet. Av dem valdes tio stycken ut via lottning, varje deltagare fick en lott per fem hektar röjt område.
Men det behövs många fler som tar sig an sin ungskog för att minska på det "röjningsberg" som uppstått på grund av bristen på röjning, enligt Svante Larsson, distriktschef vid Skogsstyrelsen östra Norrbotten. Det minskande intresset för skogsvårdsåtgärder härrör från början av 1990-talet då den gamla skogsvårdslagen försvann och därmed även röjningsplikten, enligt honom. Ett röjningsbidrag som fanns under samma period plockade också bort.
- Då föll röjningen som en sten. Nu försöker vi höja intresset via rådgivning och information. Det kostar att röja sin skog men om 15 år kan den gallras och då får ägaren tillbaka pengarna med ränta, säger han.
De tio skogsägare som nu premierats kommer från Övertorneå respektive Överkalix och Kalix.