Debatten apropå Niklas Nordströms kommande 50-årsdag ledde fram till att kommunalrådet själv valde att ställa in hela arrangemanget den 19 april, när näringslivstoppar, föreningsfolk med flera skulle uppvakta honom och bjudas på tårta i Luleå energi arena.
Läs mer: Nordström ställer in kalaset
Läs mer: Luleåborna betalar Nordströms 50-årskalas
Läs mer: Lekfalk: "Jag ångrar inte mitt uttalande"
Anders Öberg, ordförande för Socialdemokraterna i Luleå, uttrycker viss förståelse för kommunens beslut, att bekosta uppvaktningen av Niklas Nordström med skattepengar.
– Jag tycker att detta fick onormalt stora proportioner, när det bara handlade om att kommunen ville uppmärksamma att Niklas fyller år och att det därför kunde göras som ett slags möte med alla samarbetspartners till kommunen.
Som regionråd fick Öberg själv en inbjudan till uppvaktningen, men reflekterade inte mer kring arrangemanget då.
– Men utifrån utfallet, hur diskussionerna blev och tonläget i debatten, så blev det helt fel.
Vilka bär skulden i detta?– Ni i medierna ger er bild, men sen har vi alla de som sätter andra ord på det som hände. Många tolkar inte bara utifrån det ni skriver, utan också hur det framställs i sociala medier. Frågan är komplex.
Borde inte kommunledningen och Niklas Nordström själv ha kunnat förutse reaktionerna just i sociala medier?– Kanske de borde ha gjort det. Men någonstans gjordes bedömningen att det ändå var rimligt.
Hur påverkar debatten Socialdemokraternas ställning i Luleå?– Det här är oerhört tråkigt, eftersom det tar fokus från sakfrågorna och vår politik, för att i stället handla om Niklas Nordström. Det skadar tron på demokratin, men gör också att valrörelsen kommer präglas av personfrågor. Det känner jag stor oro kring.
Socialdemokraterna kommer nu att samlas i en krishantering apropå den hätska debatten bland Luleås medborgare, precis inför stundande valrörelsen.
– Vi måste reflektera kring vad det var som hände. Hade det kunnat hanteras på ett annat sätt? Med facit i hand borde kanske andra beslut ha fattats. Jag är öppen för samtal med alla medlemmar kring detta.
Det har funnits partiintern kritik riktad mot Niklas Nordström tidigare, inte minst i processerna kring utförsäljningen av Lulebo, som kan antyda att han inte står stadigt förankrad bland sina väljare. Kontroversen gällande födelsedagsbjudningen visar också att staben kring kommunalrådet inte hade förutsett hur reaktionerna skulle bli hos fotfolket.
Men Anders Öberg försvarar Niklas Nordström.
– Oppositionen vill gärna skapa bilden av att Niklas inte för dialog med sina partimedlemmar och så vidare. Men när han möter väljarna, får de ofta en helt annan bild av honom som person och vilka motiv som finns bakom de politiska besluten.
Apropå oppositionspolitikernas utspel kring såväl S-regimens kommunikationsövertag som beslutet att bekosta Nordströms 50-årsbjudning med skattemedel, ser Öberg det främst som ett politiskt spel.
– Jag hoppas att Luleåborna förstår att kritiken som framförs är en del i en valrörelse. När oppositionen inte når fram med sina egna frågor eller politik, utan väljer att gå på personen Niklas Nordström, då får vi en valdebatt som inte leder framåt.
Hur tänker du kring de hot- och hatattacker som Nordström har fått utstå?– Det blir man också bekymrad över. Om bilden bara är att du är väldigt utsatt som förtroendevald, får vi som parti bekymmer med att rekrytera nya medlemmar framöver, säger Anders Öberg, ordförande för Socialdemokraterna i Luleå.