Det finns mycket historik mellan Luleå Hockey och tisdagens motståndare Frölunda. Inte minst från förra säsongen.
LHF slog göteborgarna i finalen av CHL, men västkustlaget tog revansch i SHL-slutspelet där de vände ett 1–3-underläge till 4-3. En slutspelsserie där Luleå Hockey spelade tufft och fult mot Frölundas stjärnspelare som tappade humöret och spelet. Där Luleåspelarna blev anklagade för att ha saboterat bortalagets skridskor genom att strö grus i spelargången och som avslutades med att norrbottningarna överklagade lagkaptenen Chris Abbotts avstängning, vilket gjorde honom spelklar till den avgörande matchen.
Nu ska rivalerna mötas fyra gånger på 18 dagar. Två gånger i SHL och två gånger i CHL (kvartsfinal).
– Det kommer bli lite slutspelskarraktär över de här matcherna. Det finns en historia mellan lagen från ifjol och det brukar bli mycket känslor när vi mötts. Sedan blir det lite extra när vi möter varandra flera gånger under kort tid, säger Luleåtränaren Joakim Fagervall.
Men för Luleå Hockey handlar det också om att fortsätta bygga upp tryggheten i spelet. Laget har två raka segrar och Joakim Fagervall tycker att det här är ett perfekt läge att möta serieledarna.
– Alla matcher är en utmaning för oss i läget som vi är i nu, men serieledarna borta kan ju inte bli tuffare på förhand och det ska bli en rolig match att spela. Jag tycker att vi gör en helt okej match mot dem hemma, även om delar i vårt spel inte alls är bra. Men vi känns mycket stabilare i vårt defensiva spel just nu, därför ska det bli roligt att testa hur vi står oss mot ett riktigt bra motstånd.
Några speldetaljer som ledartrion kommer trycka på är jobbet och skridskoåkningen. Frölunda är ett av seriens tempostarkaste lag och därför anser Luleåtränaren att det är viktigt att de spelar efter grundspelet, bromsar farten och har energi för att jobba i 60 minuter.
En annan spelform som blir avgörande är powerplay – någonting som har fungerat bra för Luleå Hockey, femma totalt med 23.44 procent.
– Vi har lagt stor vikt vid powerplayspelet under hela säsongen och legat kring 20 procent i utdelning hela tiden. Powerplay har varit bra, men vi har haft för lite av det och det beror på att vi inte har jobbat tillräckligt hårt och fått med oss utvisningarna.
Hur viktigt är det att powerplay och boxplay fungerar bra?
– Oerhört viktigt. Titta på Örebromatchen där powerplay blir helt matchavgörande. De drar på sig två utvisningar och vi gör två mål, vi drar på oss en utvisning och de gör ett mål. Mot Brynäs var det också avgörande då det slutade med en uddamålsvinst. Boxplay har alltid varit bra och att också powerplay fungerar är väldigt skönt, en trygghet, säger Joakim Fagervall och tillägger:
– Kolla bara på kvartsfinalen i fjol där vi åker ut mot Frölunda på grund av att vi inte hade något bra powerplay.
Kuriren rekommenderar
Läs mer: De hade högst inkomst i din kommun.
Läs mer: 14 Luleåsaker du minns om du var ung på 80- och 90-talet
Läs mer: Världskändisarnas udda besök i Norrbotten.
Läs mer: 14 personer du inte visste är från Norrbotten
Läs mer: Här hittar du samtliga fastighetsaffärer