Det hoppas Gusten Granström, vd för Norrbotniabanan AB.
– Det här är en mycket viktig pusselbit som gör att vi kan spara rätt mycket tid i ett senare skede, när den formella gången kring järnvägsplanerna ska beslutas, säger Granström.
Beskedet från regeringssammanträdet var att man stödjer en ansökan om medfinansiering för förberedande planering av sträckan Skellefteå–Luleå. Därmed skickas ansökan vidare till EU, som väntas lämna ett besked före halvårsskiftet.
Finansieringen är på totalt 80 miljoner, där EU ska bevilja halva summan.
– Vi har redan 40 miljoner säkrat via Norrbotniabanan AB.
Att få igång förplaneringen vore värdefullt för att lösa de komplicerade knutar som finns, menar Granström.
I Luleå är diskussionen het gällande vilket alternativ till infart som är bäst, det östra via Kallax och Hamnholmen, eller det västra via Sunderbyn. Tidigare har det västra alternativet förespråkats, men bland andra kommunledningen i Luleå driver på för det östra alternativet.
– Infarterna till Piteå och Luleå är två utmaningar som vi behöver komma till skott med. Med tyngdpunkt på infarten till Luleå.
Att regeringen stödjer slutförandet av järnvägen stod klart redan när Januariavtalet skrevs.
– I regeringsöverenskommelsens punkt nummer 28 står att ”planeringen för att bygga Norrbotniabanan i sin helhet ska intensifieras”. Det här visar att infrastrukturdepartementet prioriterar projektet, säger Granström.