Förutsättningarna för att bedriva vård i Norrbotten är inte de bästa. Avstånden och den relativt glesa befolkningen är en mardröm. För alla invånare förtjänar faktiskt vård i någorlunda närhet. Det är också alla egentligen överens om, oaktat partifärg. Ett annat bekymmer i sammanhanget är att det är svårt att få tag på folk, framför allt sjuksköterskor. Alla Sveriges regioner har dessutom varit osunt beroende av inhyrd personal. Också det är alla överens om.
Och så här har det ju varit under lång tid. Därför borde man också ha gjort ett betydligt bättre jobb med att trygga verksamheten i Jokkmokk och värna vårdplatserna där. Att de är viktiga för Jokkmokksborna kan ju knappast komma som en överraskning. Att akutvården sköts i Gällivare, tio mil bort, är alla vana vid och har förståelse för. Men att icke akut vårdbehövande ska behöva forslas till Pajala eller Överkalix, 25 respektive 20 mil bort är det svårare att ha överseende med. Det är som att Luleåbor skulle behöva vårdas i Umeå.
Det är således inte att undra på att det dök upp många Jokkmokksbor utanför regionens högborg i tisdags. Även om engagemanget var väntat imponerade det ändå. Det var en nödvändig påminnelse för politikerna att de inte beslutar om siffror och tabeller utan om invånarnas liv. Det är därför vården måste finnas så nära människorna som möjligt.
Demonstranternas oro för vårdplatsernas framtid är också befogad. Precis som Moderaternas Linda Frohm säger till Kuriren är det svårt att starta upp en verksamhet igen när den väl har lagts ned. Moderaterna har kämpat under lång tid för att decentralisera vården och få ut den till hälsocentraler, närmare invånarna. Men Moderaterna är inte med och styr regionen, något som också talar för att viljan kanske inte riktigt finns i regionledningen. Men där har man åtminstone chansen att bevisa sig efter sommaren.
Regionrådet Anders Öberg (S) ger dock ett något uppgivet intryck. Han säger att det är svårt att få tag på personal, och att det är sorgligt att man inte har lyckats trygga bemanningen. Så sorgligt kan man inte ha tyckt att det var eftersom man inte avsatt de resurser som krävts. Arbetet med att minska beroendet av hyrpersonal är av godo och kommer att generera vissa problem, men det får inte gå ut över hela samhällen på det vis som nu har drabbat Jokkmokksborna.
Detta duger inte. Regionen måste kunna bättre.