I ärlighetens namn hade väl Niklas Olausson inte varit bland de mest framträdande på isen inför den tredje perioden. Luleå dominerade visserligen bortamatchen mot Växjö, men trots spelövertaget var ledningen blott 2-1 inför de sista 20 minuterna.
Då klev Niklas Olausson på allvar in i handlingen.
3-1 kom 49.14 i powerplay efter att Olausson klivit ner på backposition och avlossat sin bössa. Skottet såg inte helt otagbart ut för Fredrik Norrena, möjligvis var den finländske veteranen skymd.
Person serverade
4-1 kom på en kontring efter 57.57 när Olausson kom som tredje man in i zon, fick en fin pass av kedjekompisen Linus Person, fintade ner Norrena och hade gott om nät att måla på.
Och 5-1 gled ner i tom kasse med 30 sekunder kvar när Växjö spelade sex mot fyra. Olausson fick pucken i egen zon och lade en isare mot det tomma målet.
- Jag hann faktiskt tänka "fan, nu kan jag göra hattrick", när jag fick pucken. Men den satt nästan mitt i, så jag såg tidigt att jag skulle göra mål, säger Niklas Olausson som nästan spelade på hemmaplan. Han kommer ju ursprungligen från den lilla byn Väckelsång, drygt två mil söder om Växjö och började sin hockeykarriär i Tingsryd.
- Det är klart att det är en personlig målstolpe som jag nu har nått. Jag gjorde några hat-trick i Tingsryd, och även i Nyköping, men det här var ju första gången i elitseriesammanhang.
Faktum är att Niklas Olausson dessutom hade ännu ett historiskt ögonblick att fira denna lördag. Det var nämligen också hans 200:e match i elitserien.
- Ja, jag fick reda på det efter matchen. Hoppas inte att det tar 200 matcher till innan jag gör hattrick nästa gång. Då är jag väl 35 eller något, skrattar han.
Gunnarsson briljerade
Luleå Hockey gjorde en bra match totalt sett och Växjö kunde egentligen aldrig hota på allvar. Kim Hirschovits gav Luleå ledningen i första perioden efter en elegant pass från Linus Klasen. Växjö kvitterade dock till 1-1 blott tolv sekunder senare, men bortalaget skulle ändå gå till pausvila i ledning.
Daniel Gunnarsson passade nämligen på att göra sitt första mål för säsongen - och det var ett riktigt snyggt mål. Den storväxte backen fick pucken i anfallszon i fart, åkte ner mot kortsargen och rundade kassen. Sedan lyfte han vackert in 2-1. En individuell prestation av riktigt hög klass.
- Jag tänkte först lägga den i bortre, men sedan såg jag luckan. Kul, jag brukar göra bra matcher här nere i Växjö, säger Daniel Gunnarsson.
Luleå ligger fortsatt i serieledning inför nästa match som är Brynäs hemma på tisdag.