Ryggont stoppar inte Öhlund

? Naturligtvis är inte förutsättningarna de bästa för min del i början av serien, men snart nog ska jag nog vara tillbaka i god form, säger Piteåpojken på sitt alltid lika trygga sätt. Det är en ryggskada som Öhlund dragits med under flera säsonger i NHL, som spökar och som gjort att han i samråd med Vancouver Canucks läkare och tränare valt att ta det lugnt inför den högintressanta nypremiären i NHL. Sålunda har inte Mattias spelat en enda träningsmatch med sitt lag sedan han kom över till Vancouver efter den sköan sommaren i stugan vid Pitsundet. Och till saken hör också att Mattias Öhlund, i motsats till de flesta andra NHL-proffsen, inte lirade med något annat lag i världen under NHL-lockouten förra säsongen. Frånsett ett inhopp med Luleå Hockey kring jultid. Viktor har opererats Förklaringen var bland annat en rad operationer av hans son Viktor borta i Kanada, som naturligvis hade högsta prioritet. Det har gjort Mattias aningen rinkrostig men när spelet väl kommer igång behöver det inte betyda så mycket. ? Jag var med på klubbens träningsläger i Whistler Mountain, och här i Vancouver har jag både rehabtränat efter ett program jag fått och även åkt skridsko några pass på egen hand. ? De sista dagarna före premiären ska jag också träna med laget, berättar Öhlund när Norrbottens-Kuriren får tag på honom på telefon i villan, en kvart med bil utanför storstaden Vancouver i västra Kanada. Det är lille Viktor, 6 år, som svarar med pigg och glad röst. Hemma i huset finns också lillasyster Hanna, 4 år och hustru Linda. Men handen på hjärtat, Mattias. Är du inte minsta orolig för premiären. Det verkar vådligt att kliva in i hetluften med så lite matchträning ..? ? Nej, inte så där jätteorolig .... Det är klart att nu, när man varit borta så länge, så gäller det att få komma in igen och träna ordentligt innan man kan förvänta sig att det ska gå riktigt bra. ? Förutsättningarna för det det är väl inte de bästa inför matchen på onsdag natt, men jag är optimist inför fortsättningen, om jag får vara skadefri, fortsätter Mattias. Oroligare är den stora tidningen i området, Vancouver Sun, som med braskande rubriker skriver om Öhlunds onda rygg med bara några dagar kvar till premiären. ?Den svenske arbetshästen (workhorse) har en dålig rygg och har inte tränat med laget. Det är oroande?, skriver reportern Elliott Pap och pekar på hur mycket Öhlund betyder för laget. Säsongen 2003/04 hade Mattias Öhlund den mesta istiden av alla backar , 25,47 minuter i snitt per match, och det är fortsatt på den nivån Vancouver Canucks tänker sig nyttja sin stora norrbottniska backstjärna. En stjärna som inför den här säsongen skrev ett nytt fyraårskontrakt med klubben som gav honom en löneförhöjning till 28 miljoner per säsong samtidigt som de flesta andra spelare i NHL fick gå ner i lön efter lockoutåret. Canucks general manager Dave Nonis är heller inte särskilt orolig för sin stjärna. ? Det är vår övertygelse att Mattias kan spela premiären den 5 oktober, säger Nonis till Vancouver Sun. Vad är det egentligen för skada du dras med i ryggen ? ? Det är en skada jag haft problem med till och från genom åren. Men det är inget speciellt. De har gjort alla undersökningar, och allt ska nu vara okay i ryggen. Det är väl bara en fråga om att skadan tagit lite längre tid att läka, än vad alla trodde från början. Men det känns klart bättre nu, konstaterar backgiganten som fortsatt har en glödande aptit på spel i det som brukar kallas världens bästa hockeyliga. ? Jag tycker det känns roligare för varje år och vill vara här fyra år till, minst. Det kan bli fler än så, fortsätter 29-åringen. Ett febrigt intresse Med tanke på den känslan är det givetvis extra spänannde nu när NHL startar om efter lockouten. ? I USA vet jag inte, men här i Kanada är det ett febrigt intresse. Tänk att vi sålt ut varenda träningsmatch i vår arena (General Motors Place) med plats för 18600 åskådare, och vid en internmatch nyligen såldes 15.500 biljetter. Det är inte klokt, hockeyn är ruskigt stor här borta, utbrister Öhlund. Vad tror du om Canucks den här säsongen? ? Jag tycker det ser bra ut. Vi har fått behålla de flesta tidigare spelare, och fått tre-fyra starka nytillskott. Jag ser sjua-åtta lag i NHL som har möjlighet att gå hela vägen och vinna Stanley Cup. Ett av de lagen är Vancouver om vi slipper alltför många skador. Vilka lag tror du blir svårast? ? Tampa som vann sist blir garanterat giftiga. Calgary blir också bra. Sedan finns lag som tappat mycket folk och sannolikt inte blir lika bra den här säsongen. Detroit är ett sånt lag. Men vi får se. Det är inte så lätt att spekulera när man inte spelat på ett och ett halvt år... Viktigaste spelarna i ditt lag? ? Målvakterna (Brent Johnsson och Dan Cloutier), sedan har vi Markus Näslund-kedjan med Morrisson och Bertuzzi. En kille som imponerat rejält är Daniel Sedin som gjort tre mål och två assist i de avslutande två träningsmatcherna. Vilken back ska du spela ihop med? ? Bra fråga, jag har ingen aning. Jag hann knappt vara med laget innan jag fick ont i ryggen och nu vet jag inte vilka tankar som tränarstaben i laget har. Ni är fyra svenskar i laget, förutom du, Markus Näslund och tvillingarna Sedin. Umgås ni mycket? ? Jo, det gör vi hela tiden när vi är på resa, och det är vi ofta ... Däremot vill vi mest vara med familjen när vi är lediga. Hockey är inte bara NHL. Vad har du för tankar kring Tre Kronor och OS i Turin? ? Det är klart att jag skulle vilja spela OS. Jag har haft ett snack med Bengt-Åke (Gustafsson, förbundskaptenen). Men jag har inte hunnit fundera så mycket på svenska landslaget. Känns det som en utmaning att revanschera sig för tidigare motgångar med landslaget? ? Njaa, de sista turneringarna har ju inte varit så lyckade, och det vill man givetvis ändra på om chansen kommer. Men i nuläget känns det viktigast för mig att komma igång fullt ut här i Vancouver. Vid sidan av det rent sportsliga gläds Mattias över att operationerna av sonen Viktor blivit lyckosamma. Den senaste gjordes i maj, och nu är allting bra. Hans egna problem med synen efter en tidigare skada är också historia. Mattias berättar också att han försöker följa Luleå Hockey i elitserien. ? Jag brukar snacka med en kompis som ger mig rapporter, slutar hockeyproffset från Piteå. Skadad en tid men nu redo för det gladiatorspel som NHL-hockeyn alltid varit på andra sidan Atlanten.

Ryggont stoppar inte Öhlund

Han spelade nästan ingenting förra säsongen. Och han har inte gjort någon träningsmatch med Vancouver i höst... Trots det är det troligt att backesset Mattias Öhlund kommer till spel i NHL-premiären mot Phoenix Coyotes på onsdag.