När Asplöven åkte in på isen i Gränbyhallen till tonerna av jojk var laget långt ifrån favoriter.
Stjärnorna Conny Strömberg (bytt klubb) och Janne Niinimaa saknades på isen och i båset var Per Kenttä frånvarande.
- Per är inlagd på sjukhus, berättar Urban Lahti som fick ta över som coach när Asplövens allt-i-allo saknades.
- Per har varit sjuk sedan förra veckan med magproblem och kunde inte närvara i dag säger Lahti som inte vill spekulera i hur länge hans kollega blir borta.
Att det skulle vara ett tungt avbräck för Haparandas stolthet råder det ingen tvekan om.
- Han har ju burit hela föreningen på sina axlar, säger Lahti.
"Gör allt"
- Per är ju den som gör allt, säger backen Olof Lundqvist.
Lundqvist var den som såg till att Asplöven kopplade greppet i måstematchen mot Almtuna. 12.11 in i sista perioden klämde Lundqvist till med ett slagskott som ställde hemmalagets NHL-inlånade målvakt Jhonas Enroth.
- Fast Oscar (Johansson) säger att pucken styrde på han och in, så han vill ha målet, säger Lundqvist med ett leende.
Lundqvist kunde trots att han blev av med målet vara nöjd med kvällen. Tre assist letade sig in på hans konto och han var inne på samtliga fyra mål framåt för Asplöven.
Lundqvist var med andra ord en av de som klev fram när stjärnorna saknades.
- Fast vi kan inte sakna dem, det gäller att spela med de spelare vi har och jag tycker vi visade i dag att vi är ett lag som inte är beroende av enskilda spelare.
Missnöjd tränare
Segern var Asplövens blott andra på bortaplan, men desto viktigare.
- De här matcherna ger ju i princip sex poäng när vi vinner mot lag i botten av tabellen, säger Lundqvist vars Asplöven i och med segern passerade Almtuna och upp på säker mark.
Gästerna gjorde tre av målen när Almtuna hade spelare utvisade, eller under avvaktande utvisning.
Det fick hemmatränaren Johan Silfwerplatz att gå i taket.
- Det är domaren som fixar så att Asplöven får med sig tre poäng hem. Det var parodi med hans insats, innan deras 3-2-mål borde de ha fått en diving och istället får de spela med en man mer och gör mål. Nivån var bedrövlig.
Urban Lahti valde att inte kommentera domarinsatsen.
- Vi har fått direktiv från ligaledningen att inte prata om domarna, säger Lahti vars lag också drabbades av ett antal konstiga utvisningar.
Istället valde Lahti att tänka på sin kollega.
- Vi får hoppas att segern idag är bra medicin för Per, avslutade Urban Lahti.
Conny Strömberg har nu gjort klart med en ny klubb. Det blir Asplövenkonkurrenten Tingsryd som kommer dra nytta av hans tjänster framöver. Kontraktet gäller bara i två månader.