2007 - det var som sjutton för Engman

Insatserna betyder att Riviera-tjejen fått en drömstart på säsongen.
Helena Engman har kvalat in till inomhus-EM i Birmingham i början på mars, och fortsätter hon utvecklas är det inte omöjligt att hon också tar en plats i det svenska laget till VM utomhus i Osaka, Japan i augusti.
Det som glädjer Helena mest är att hon nu fått en stabilitet runt 17-metersstrecket, som hon strävat efter under så lång tid, men som låtit vänta på sig, inte minst på grund av skador och teknikproblem.
Här är Engmans härliga säsongupptakt i korta drag:
Riviera-spelen i Piteå 13 januari: 17.10 meter - nytt svenskt inomhusrekord med nio centimeter.
Nordhausen, Tyskland 19 januari: 17.17 meter - förbättrade sitt eget svenska inomhusrekord med ytterligare sju centimeter och utmanade några tyska världsstjärnor.
Inlagda Gurkspelen i Västerås 21 januari: 16,87 meter.
Till bilden hör också goda tävlingsserier, och några knappa övertramp på fina längder.
- Det känns att jag fått en helt annan stabilitet i tävlingarna. Det är en sak att stöta bra på träning, men det viktiga är att få ut sitt bästa på tävling, konstaterar Helena Engman.
Den goda säsongstarten är förstås toppen för självförtroendet och nu gäller det bara att jobba vidare så kan det bli en ännu "kul-ligare" vår och sommar.
När Norrbottens-Kuriren får tag på Helena Engman sitter hon på skolbänken i Umeå, där hon utbildar sig till gymnasielärare jämsides med sin idrottsliga elitsatsning.

Kan stöta ännu längre
En tuff uppgift, men Engman har vid det här laget lärt sig att planera för att allt ska ha sin tid.
Den riktiga höjdartävlingen för henne i säsongupptakten var onekligen tävlingen i tyska Nordhausen i fredags där hon mötte stentufft motstånd och presterade en riktig kanonserie med nya svenska inomhusrekordet 17,17 som bästa stöt.
- Rekordet kom i min fjärde stöt, men enligt pappa var min femte stöt, där det var tveksamt om jag trampade över en bra bit längre, berättar Engman.
Publiken buade åt beslutet att inte godkänna hennes stöt.
Här har ni Engmans fina serie i Nordhausen: Övertramp - 16,66 -16,74 - 17,17- övertramp - 16,56.
Bud på ännu längre alltså, och lika intressant var att Helena Engman på allvar utmanade de två tyska världsessen Petra Lammert och Nadine Beckel i tävlingen. Lammert vann nu tävlingen på 18.31 före Beckel 17,44 och Engman var trea med 17,17.
- Petra Lammert var trea på EM i somras och har sedan dess bytt teknik. Nadine Beckel har jag heller aldrig varit nära, men nu gick jag faktiskt om henne i fjärde stöten, och hon var nog lite pressad när hon fick upp 17,44 i femte, tror Engman.

Tävlar i Norge
På hemväg från Tyskland tävlade Helena Engman i Västerås (Gurkspelen) i helgen, och fick då två godkända stötar på 16.51 i första och 16.87 i sista stöten, vilket gav en överlägsen seger.
Vad är förklaringen till att du nu fått stabilitet runt 17 meter?
- Det har nog flera orsaker. Efter att jag var magmuskelskadad hela våren 2006 har jag sakta men säkert arbetat upp styrkan igen. Jag har gått ner i vikt ( 14 kilo) och blivit lättare och snabbare i ringen. Har också blivit smidigare och hittat de vinklar vi jobbat med i kulprojektet. Min rotationsteknik har också utvecklats och jag har fått mera fart i rotationen, förklarar hon.Vad betyder det här för framtiden?
- Jättemycket, jag har fått ett bättre självförtroende och en tilltro till tekniken som jag saknat. Det jag hoppas på nu är att jag också får vara skadefri den här våren och kan komma till utesäsongen med de bästa förberedelser.
Känner du av några skador nu?
- Det gör alltid kulstötare. Jag har lite känningar i ljumsktrakten på vänster sida, men i det stora hela är jag skadefri.
Närmaste tävlingar?
- Jag ska stöta i norska mästerskapen utanför Oslo om två veckor, och sedan väntar inomhus-SM i Göteborg, och inomhus-EM i Birmingham.
Till den senare tävlingen i mars har Helena två gånger klarat kvalgränsen på 17 meter.
VM i japanska Osaka (25/8 - 2/9) till sommaren ..?
- Det mästerskapet tänker jag inte särskilt mycket på, men fortsätter jag att stöta bra så finns chansen, slutar Helena Engman.
Nämnas kan att kvalgränsen dit är 17,30.
Klart inom räckhåll om dagens goda trend håller i sig.