Den 13 juni är det dags för Norrbottens största dag inom hästsport. V75 i Boden har vuxit till att bli en riktig publikfest och förra året trängdes inte mindre än 10 853 personer på publikplats och givetvis var det många som såg fram mot det största loppet Norrbottens Stora Pris, men just den andra lördagen efter Elitloppet handlar det om så mycket mer än om storloppet.
– Succén med nattravet blev också till en enda stor fest för hela Norrbotten. Det märks att det inte bara är travfolk som bryr sig utan till V75 i Boden så snackar alla trav inte bara de som vanligtvis gillar trav, säger travtränare Roger Nilsson.
Även om det ganska så sällan är norrbottniska hästar med i kampen om miljonen så är det givetvis det loppet som skapar den där lilla extra känslan.
– V75 i Boden betyder väldigt mycket och speciellt de här sista åren. Jag var tveksam till en början till miljonloppet då jag tyckte att eliten har nog mycket pengar att köra om, säger Nilsson och fortsätter.
– När jag såg utfallet och intresset kring loppet både från publik och media så förstod jag att det var viktigt.
Norrbottens Stora Pris är länets svar på Sveriges största lopp Elitloppet och med 1 000 000 kronor till segraren räknas loppet också som ett av det största i Sverige.
– Kan vi i Norrbotten ha ett lopp med en miljon i potten så borde Elitloppet vara betydligt större sett ur prispengar. Jag har varit väldigt kritisk till Elitloppet då de bara kör om 2,5 miljoner kronor. Hade det varit några norrbottningar där så hade de kört om sju miljoner kronor och arrangören hade inte behövt bjuda in hästarna utan ägarna hade stått på kö för att få vara med.
– Sett ur den synvinkeln så är jag oerhört imponerad av det arrangemang vi kan ha i Boden.
Trots att Roger Nilsson har mycket rutin av att besöka vinnarcirkeln efter lopp på allra yttersta nationella nivå så erkänner han att när han vann med Raz Mackenzie så var det en helt ny känsla.
– Jag har vunnit ganska många V75-lopp med hästar tränade av andra, men när jag vann med Raz Mackenzie på Bergsåker så slog det allt. Det var nästan overkligt och jag hade varit tvåa ganska många gånger med egentränade hästar därför var det en enorm känsla.
Hur bra kan Raz Mackenzie bli?
– Jag tror att han blir en häst för gulddivisionen vad det lider. Han har en bra utväxling, bra lungor och hjärta. Det viktigaste kanske är att han vill vinna och att han känner själv att han är ganska bra, säger Nilsson.
Vad ligger bakom utvecklingen?
– När Raz Mackenzie gjorde flera bra lopp på V75 kände jag att vi växte som ekipage och den känslan ger givetvis mycket. Det känns som om du blir bättre som kusk och tränare när du har självförtroende.
Har du något specifikt mål under V75 i Boden?
– Ja och det är kallblodsloppet. Vi har haft en plan hela året som går ut på att ha Åsakjappen som bäst till det loppet. Nu återstår att se om vi har lyckats med planen, men jag tycker att vi är på väg åt rätt håll. Det är kanske så fortfarande att han inte räcker till mot de värsta trots att känslan är bra, säger Nilsson och fortsätter.
– Jag har också vissa förhoppningar när det gäller Raz (Mackenzie), men han har lite för många plumpar i protokollet och därmed lite poängbrist. Jag ser det som så att ok om han missar V75 då har vi ändå Midsommarkransen veckan efter. Jag har varit med i den här branschen så länge att jag vet att det kommer bra lopp varje vecka.
Hur laddad är du inför tävlingarna?
– Nog laddar vi för V75 i Boden, men jag tycker det stort att vinna på V75 vart tävlingen än är. Givetvis skulle det vara magiskt att få segerdefilera på Bodentravet en solig natt utan regn och med massor av publik. Det skulle vara det största.