Christine Axelsson som lystrar till smeknamnet ”Kicki” har under de senaste åren gått från klarhet till klarhet. Under 2016 hade hon sin bästa säsong i karriären med 10 segrar 8 andraplatser och en tredjeplats. Totalt körde då stallet in 449 000 kronor.
Civilt så jobbar Axelsson på Grans Naturbruksgymnasium i Öjebyn.
– Jag tog ett friår från jobbet och testade att träna travhäst. Jag köpte en billig häst som jag testade med och sedan var jag fast, konstaterar hon.
Vad hände med den hästen?
– Det var ingen stjärna som travhäst utan jag sålde henne som ridhäst och hon blev en duktig hoppare i stället.
I dag heter stjärnan och ögonstenen i stallet Happy Hayley och hon vann inte mindre än sex lopp under 2016.
– Hon har ett riktigt löphuvud och är väldigt personlig som häst det är svårt att inte tycka lite extra mycket om henne. Hon kan vara riktigt obstinat och hon är efter en hingst som heter Super Arnie och de som begriper sig på hingstlinjer säger att hon har ärvt hans gener, säger Axelsson och skrattar.
– ”Happy” är ganska så tjorvig och vi har väl haft våra kontroverser på vägen. Hon gillar till exempel inte voltstart och det är bara att acceptera.
Det låter som en riktig utmaning att träna henne?
– Sådana där ston får du inte vara tuff med för då blir de ”tvärsöver” utan de måste tro att det är de som bestämmer.
Hur bra kan Happy Hayley bli?
– Svårt att säga. ”Happy” har problem med tänderna och det har tjorvat till det, men får vi ordning på det så kan hon bli riktigt bra.
Har det någon betydelse vilken kusk som kör henne?
– Jo absolut, hon är väldigt känslig i munnen så det måste vara en kusk med mjuka händer och som låter henne sköta sig själv ute på banan. Både Claes (Sjöström) och Sandra (Eriksson) som har kört henne har det som krävs, men samtidigt har i stort sett alla kuskar känslan för vad de måste göra, förklarar Axelsson.
Vad är det som gör henne till en bra häst?
– Hon är otroligt stark även om hon vid de sista starterna har hon inte varit som bäst, men även hon måste få ha dåliga dagar.
Senast då V86 avgjordes i Boden ströks Happy Hayley på grund av en sårskada.
Axelsson har fem ston, Happy Hayley, Highland Q Sister, Tahita Frontline, Squid och en tvååring som har samma mamma som ”Happy” i träning på gården som ligger strax utanför Sikfors utmed Piteälven. När Sporten hälsade på var hästarna precis som vanligt ute i hagarna.
Vad är tjusningen med att träna travhästar?
– Det är i första hand samspelet med djuret och sedan se frukten av ens arbete. Som tränare lägger du ner så oerhört mycket timmar på hästen och det handlar inte bara om träning. Jag lägger ner mycket tid på massage, skötsel och stretching så det blir många timmar i stallet.
Hur det ihop med ett arbete på sidan om?
– Jag jobbar sjuttiofem procent på Grans Naturbruksgymnasium, men totalt sett har jag nog två heltider. Jag gör inget annat än jobbar skrattar Axelsson.
Har du någon hemlighet som tränare?
– Nej inte riktigt, men jag brukar alltid avsluta träningen innan hästarna blir trötta. Just när de vill börja springa mer så bryter jag för att de inte ska bli less på att springa. Jag vill inte att mina hästar ska bli helt tömda, förklarar Axelsson.
Även om hon älskar att träna sina hästar så erkänner hon att tävlingarna är något speciellt.
– Tävlingarna är moroten för det är då du får kvittot på hur du är som tränare, säger Axelsson.
Trots suget efter tävlingsloppen så är det ingen angenäm upplevelse erkänner Axelsson.
– Jag är otroligt nervös och det börjar en vecka innan tävlingarna. Det börjar när startlistorna kommer och absolut värst är det dagen innan tävling och det kommer nog aldrig att gå ur mig, säger hon och fortsätter:
– När loppet är över så andas jag ut.
Men du törs se loppen i alla fall?
– När tävlingarna är i Boden så har jag ett ställe bakom restaurangen där jag går och gömmer mig under starten. Går det bra i starten så tittar jag fram och sedan ser jag resten av loppet, skrattar Axelsson.
Till helgen så väntar V75-tävlingar på Christine Axelssons hemmabana, Bodentravet, och det är med skräckblandad förtjusning som hon ser fram mot detta.
– Har jag någon häst med då sä är det en väldig anspänning under flera dagar.
Vad skulle en seger på Bodentravet den 17 juni betyda för dig?
– Det skulle vara pricken över i:et under min tränarkarriär. Jag törs knappt tänka tanken för det känns så avlägset på något sätt.
Axelsson kommer att ha med en häst inom V75 och det är Tahita Frontline som startar i avdelning två. Tahita Frontline har ett väldigt bra utgångsläge från spår ett.
Frågan som Per-Gunnar Johansson skickade vidare till Christine Axelsson var:
”Hon har kärleken till djuret och det är hennes röda tråd, men jag skulle vilja fråga hur det är med kärleken till hästarna kontra människorna runt omkring henne” undrade Per-Gunnar Johansson.
– Det är klart att jag älskar mina hästar. Jag tror att det är viktigt att de känner sig sedda och omtyckta och jag är övertygad om att det är då du når resultat, säger Axelsson.