David Zimmer säger att han gillar att gå runt på området och känna stämningen under årets stora dag på banan. Men i år blir det inte så. Bodentravets vd kommer att kunna stå nästan ensam på läktaren när Norrbottens Stora Pris avgörs på lördag.
– Det är klart att det blir surrealistiskt. Jag satt och gjorde travprogrammet i söndags och då sjönk det verkligen in. Samtidigt som man tittar på väderprognosen och konstaterade att det ser väldigt bra ut. Det kommer att kännas ledsamt och som att man verkligen saknar nånting. Det här är vår stora fest. Det är det vi jobbar för hela året. Att köra det utan publik blir konstigt.
Coronapandemin har gjort att det är färre hästar anmälda och det är knappt några hästar från Finland eftersom de som tävlar i Sverige och sedan återvänder hamnar i karantän. Bodentravet lär tappa cirka två miljoner kronor i intäkter på att årets tre stora fester (Björnkampen och V86 i augusti är de två andra) körs inför tomma läktare. Men tappar handlar inte bara om publik.
– Travet är ju numera en tv-sport, höll jag på att säga, och det är klart att de vanliga dagarna klarar vi av. Men det blir kännbart. Vi kan inte ha några sponsorer på plats. Våra trogna sponsorer som ser till att vi kan köra det här storloppet varje år. De får inte vara på plats i år. Vi kan inte exponera deras varumärken för 10 000 till 12 000 åskådare här. Det blir ett tapp på flera sätt.
Är det värre än det ekonomiska tappet?
– Det är klart att det är svårt att mäta. Men du har ett ekonomiskt tapp som vi jobbar stenhårt för att ta igen nästa år när vi förhoppningsvis får ha publik igen. Och att det här inte faller bort hos folk. Att man bibehåller traditionen, intresset och känslan att komma hit och vara med på folkfesten.
Hur påverkar det er att köra utan publik?
– På kort sikt påverkar det oss bara att det är många människor som har sitt levebröd, både hobby och yrke kopplat till travnäringen. Att vi kan hålla igång sporten gör att de kan fortsätta att jobba. Fortsätta att skapa arbetstillfällena och fortsätta att köpa tjänster inom hästnäringen, säger Zimmer och fortsätter:
– På lång sikt kan det bli så att fler har fått upp ögonen för travsporten, att det är kul att titta på. Men det är svårt att säga på lång sikt. Har det påverkat oss positivt med högra spelomsättning och mer pengar? Det är för tidigt att säga.