Först kom den väntade inbjudan till Elitloppet och sedan kom spårlottningen. Det blev spår sju.
– Inget önskeläge givetvis. När vi drogs i lottningen så var det 50 procents chans till startspår ett och alla förstår ju att vi hellre hade tagit spår ett, säger Petri Salmela.
Förra året startade Makethemark och kusken Ulf Ohlsson från spår ett och tog ledningen, men det lär inte hända nu.
Hur ser ett drömscenario ut?
– Det lämnar jag över till Ohlsson och han vet exakt vad han ska göra. Jag har gjort mitt innan loppet och under loppet litar jag fullt ut på Ohlsson.
Förra året så fick Petri Salmela för första gången i karriären med en häst i Elitloppet.
Det var väl ingen på förhand som såg någon chans för den älvsbyägda hingsten Makethemark – men så många gånger tidigare överraskade han alla inklusive sin tränare Petri Salmela.
– Jag hade inte kunnat drömma om det på förhand, sa han efter tredje platsen 2019.
Det började med försöket där Makethemark hade lottats till spår ett. Han tog spets efter en riktig kanonstart och var i ledningen ända fram till att Björn Goop och Readley Express kom efter dryga 500 meter. Då tog Ulf Ohlsson bakom Salmelatränade Makethemark beslutet att släppa. Under resten av försöket så låg Makethemark klistrad bakom Readly Express och var tvåa i mål.
– Ingen annan än vi runt hästen trodde att han skulle kunna öppna så snabbt som han gjorde. Vi var dock helt säkra på att han kunde strida om ledningen och så blev det ju.
Ett par hundra meter in i finalen så låg Makethemark trea i andraspår.
Efter ett snabbt beslut av Ulf Ohlsson så hamnade ekipaget i rygg på ledaren Dijon. Där blev de kvar loppet igenom, men frågan är vad som hade hänt om de hade fått luckan tidigare än vad som nu blev fallet.
– Jag tycker att han hamnade bra till ganska snabbt. Efter loppet så fanns det massor av spekulationer om vad som hade hänt om han hade fått luckan. Jag vet helt säkert att han hade vunnit om han hade fått luckan med 200 meter kvar.
Hur nervös var du?
– Jag stod i veterinärkurvan hostade och mådde dåligt. Det var nästan så att jag tordes titta, men det var riktigt häftigt slut på en otrolig vecka.
Inför årets lopp så är det precis som vanligt Ulf Ohlsson som sitter i sulkyn bakom Makethemark.
– Ohlsson är kanske inte världens bästa kusk, men för Makethemark är han världens bästa, säger Salmela.
Precis då som nu startar ekipaget som ett av de minst betrodda hästarna.
– I fjol så var det första gången som alla i kretsen runt Makethemark fick vara med. Det var ingen som förväntade sig något av honom (Makethemark).
– Vi fick slå från underläge då ingen riktigt trodde på honom från första spår.
Inte nu heller tror många på Makethemark nu heller.
– Hade han vunnit i Köpenhamn så hade vi istället varit en av favoriterna, men han är i form. I Danmark hade han antagligen vunnit om vi hade kört barfota nu valde vi en annan taktik med plastade fötter och skor.
Hur är formen?
– Han är minst lika bra eller ännu bättre än i fjol.
Petri Salmela hade kunnat ha ännu en häst under elitloppssöndagen med en miljon kronor i första pris och det är Hector Sisu.
Där valde han istället att anmäla hästen till ett treårslopp under fredagen, som slutade med en andraplats.
Hector Sisu tog starten höll ledningen ända fram till sista stegen, där han blev slagen av Selected News.