Granström överraskade på hemmaplan

På förhand såg det ut som om Niklas Granström skulle få svårt att kvala in i huvudtävlingen i VM för MX3 eller 500-kubikare som det ibland även kallas. Till tävlingen på Svampabanan i Tomelilla väntades den yppersta världseliten.
Granström blev till en början uttagen som reserv i det svenska laget, men fick besked fyra veckor innan tävlingen att han skulle få köra.
- Jag har hårdtränat sedan jag fick beskedet och lyckades uppenbarligen toppa formen, berättar 28-årige Granström.
När endast 32 av 65 anmälda förare dök upp i Skåne ökade dessutom hans chanser att kvala in till huvudtävlingen. Niklas Granström förklarar bortfallet:
- Sverige ligger långt bort för många utländska förare, samtidigt som det är många som är skadade så här mitt i säsongen.
Då 30 av 32 förare kvalade in till söndagens två VM-heat blev kvalet betydligt lättare än det såg ut på förhand. Under lördagens tidskval placerade sig Niklas Granström på en 22:a plats och det första delmålet var därmed nått.
- Skönt, men nu är målet att komma bland de tjugo bästa och ta poäng, sade han efter lördagens kval.
Då trodde Niklas Granström att hans bästa poängchans låg i det andra av söndagens två heat.
- Då är spåren lite mer uppslitna vilket passar mig bättre.
Men Yamahaföraren från norr slog till redan i det första av söndagens heat. Trots en minst sagt miserabel start.
- Jag föll tre gånger på de tre första varven och var mycket nära att bryta.
Men han visade prov på riktig norrländsk vilja, bet ihop, och började efter den usla starten plocka placering på placering. Det första heatet gav en 18:e plats och tre friska poäng i VM-tabellen.

Fick extra energi vid varvningen
Granström blev varvad av fantomerna fransmannen Yves Demaria och belgaren Sven Breugelmans, men drog nytta av att ligga bakom dem.
- Det stämmer. Jag hängde på och fick extra energi. I slutet av loppet kändes det som om jag kom in andra andningen. Men början var verkligen inte bra.
- Jag är förvånad att jag tog poäng redan i heat ett, men nu är det bara att höja målsättningen ännu mer. Nu siktar jag på topp 15 i heat två, sade han efter det första heatet.
Men oturen grinade honom i ansiktet i det andra heatet. Redan på fjärde varvet gick hans glasögon sönder. Något som hämmade hans körning rejält.
- Det var en sten som sköt sönder glasögonen. Det var bara att slänga dem och köra utan.
Niklas lyckades trots det plocka poäng även i det andra heatet genom sin 19:e plats. Men utan glasögon kunde han inte attackera och när toppåkarna kom ifatt för att varva var det bara för Niklas att släppa på gasen.
- Det sprutar mycket skit om man ligger bakom. Jag var tvungen att ducka och låta dem få lite distans för att undvika all skit.
Istället bevakade han sin poängplats och försökte dryga ut avståndet till dem som låg bakom. Men totalt fem poäng i VM är ett facit han är helnöjd med.
- Det var en fantastisk publik här som verkligen gav ett enormt stöd genom sina tutor och flaggor. Och utan hjälp av mina sponsorer hade det här aldrig blivit verklighet.

Demaria var överlägsen
Granströms mekaniker Peter Johansson gjorde även han ett hästjobb under de två dagarnas tävling genom att hålla motorcykeln i absolut topptrim.
Trots att många förare valde att inte komma till VM-tävlingen i Tomelilla saknades inte den absoluta världseliten. Det stod ju värdefulla poäng på spel i den totala tabellen.
Tävlingens suverän var ledaren av totalcupen, fransmannen Yves Demaria som vann båda heaten.
Demaria var fenomenal när han trots en vurpa i det andra heatet lyckades vara först när den schackrutiga flaggan signalerade målgång. Totaltvåa blev belgaren Sven Breugelmans och bäste svensk Helsingborgs Fredrik Pettersson som slutade fyra totalt.
För Niklas Granström, som presenterades av speakern som hela Norrlands hopp, väntar nya utmaningar. Redan kommande helg är det tävling på nytt.
- Just det. Då ska jag köra Nordcupen uppe i Piteå. Det ska bli riktigt kul.
Du går in som rätt stor favorit i den tävlingen, eller hur?
- Jo, kanske är det så efter det här,säger Niklas Granström och ler brett.