Tillbaka med besked

Fjolåret blev lyckat för Self Timer. En dryg halv miljon tjänade han på 23 starter. Det gick så bra att han Salmela matchades honom mot Lotterialoppet vilket är Italiens svar på Elitloppet. Och Self Timer var magnifik när han vann på 1.13,6 den 18 april men sedan drabbades han av korsförlamning och planerna på start i storloppet grusades. En och en halv månad efter insjuknandet gör han comeback och han gör det där motståndet är kanontufft.  ? Visst hade det varit önskvärt om han fått några starter före den här, äldre hästar behöver ofta det för att komma i toppform, säger Petri Salmela. Sedan tillägger han:  ? Men Self Timer har visat en otrolig förmåga att hitta formen just till den här helgen. Under sin drygt halvårslånga vistelse i Italien har han stått hos stortränaren Holger Ehlert som Salmela samarbetar en del med. Bodentränaren har varit ned till Pisa och sett till sin ögonsten några gånger. I veckan fick Holger Ehlert köra ett snabbjobb med hästen där avsikten var att ge honom en rejäl genomkörare. Klockan stannade på 1.14,0 över 1 600 meter och Self Timer imponerade på Ehlert.  ? Det var banrekord på hans träningsbana. Han sa att om man räknar om den tiden till Solvallas bana så motsvarar det en ?elvatid?, berättar Salmela. Mr Eeros andra start Men nu är han inte ensam med chans från Stall Salmela. I Sweden Cups första försök gör Mr Eero sin andra start i Salmelas regi. Den första slutade med succé där den femårige valacken kämpade ned självaste Victory Tilly på upploppet. Och han gjorde det från positionen utvändigt ledaren för att till sist landa på 1.12,6 i sluttid.  ? Stig H. Johansson sa ändå att han var nöjd med Victory Tillys insats och det är ju ett högt betyg till min hästs insats, säger Bodentränaren. Mr Eero står ute i stallet i Sala, några mil utanför Västerås. Han kommer in till Solvalla på lördagen och han verkar ha tagit det tuffa debutloppet på bästa sätt.  ? Han borde rimligen vara ännu vassare nu, säger Salmela och myser lite vid tanken. Jämna norrbottningar Det här året körs två försöksheat i Sweden Cup (Lilla Elitloppet) där de fyra bästa går till final. Norrbotten kan mycket väl ha två hästar med till start i finalen men Petri Salmela kan inte avgöra vem som har bäst chans.  ? Det är hugget som stucket. Mr Eero är inte så snabb ut och för hans del är det bäst om det blir stenhårt tempo. Self Timer kan öppna snabbt men vi försöker nog låta honom ligga på rulle, säger Salmela. En sak är han dock säker på:  ? Båda hästarna har visat att det klarar två heat. Jag vågar nog säga att båda är bättre i de andra heatet, säger han. Den här gången är det inte Jorma Kontio som kör Salmelas hästar. Kontio är avstängd men han har fått en värdig ersättare i Örjan Kihlström.  ? Ingen dålig ersättare, Örjan Kihlström är ju en av världens bästa kuskar. Tar båda hästarna sig till final får Örjan bestämma vilken han vill köra sen får vi se vilken kusk som kör ?den andre? hästen, säger Salmela. Elitloppshelgen är den stora travfesten i Skandinavien och den samlar cirka 30.000 åskådare per dag. Förutom Self Timer och Mr Eero finns följande hästar med från Bodentravet: Chilavert, Gunnel Fredriksson, Sheriff Hornline, Jesper R. Nilsson, Titan WF, Madeleine Wikstén, Klara Sisu, Petri Salmela.