Efter genomklappningen hemma i Arcushallen i lördags var förutsättningar solklara inför gårdagens fjärde semifinal mot Solna: För att säsongen inte skulle vara slut krävdes seger.
Det märktes på spelarna. Det var ett taggat Northland som klev ut på Solnahallens golv - och redan efter drygt två minuter tvingades Solna begära time out då Northland ledde med 8-1.
- Vi visste ju vad som gällde. Vi var tvungna att vinna och visste att det krävdes att vi kom ut bra direkt från start, säger Frida Aili.
Aggressivt
Solna kom visserligen tillbaka och ledde efter den första quartern med 15-14, och ledde en bit in i den andra quartern med fyra poäng.
Men i den tredje quartern kom avgörandet. Northland gick snabbt upp till en sjupoängsledning - en ledning som de sedan aldrig släppte.
- Vi spelade riktigt aggressivt och gav dem inte det
extra utrymmet som de fått tidigare i serien. Så jag är riktigt nöjd, säger Frida Aili, som ändå aldrig vågade slappna av - trots att Northland ett tag ledde med hela 14 poäng.
- Det har ju svängt mycket tidigare i serien. Så jag vågade inte slappna av och känna mig riktigt säker förrän det var några sekunder kvar.
En annan spelare som var nöjd med matchen var Martina Stålvant.
- Det var riktigt stabilt i dag. De fick visserligen några treor i slutet, vilket kanske var lite onödigt. Men vi gör en riktigt bra match, säger Stålvant, som utfoulad tvingades se matchavslutningen från sidan:
- Det var nog första gången för säsongen som jag fick göra det.
Övertag
Anledningen var att domaren tyckte att Stålvant filmade och gav henne en femte foul med sex minuter kvar att spela.
- Jag filmade absolut inte. Ristic (Katarina) är ju några kilo tyngre än vad jag är. Jag hörde inte att en screen kom och tappade balansen. Så jag tyckte att det var lite väl hårt, säger hon.
Nu väntar alltså en femte och avgörande match i Arcushallen i morgon.
- Det ska bli jätteroligt. Det är såna matcher man vill spela. Men det kommer att bli minst lika tufft som tidigare, så det gäller att vi inte är minst lika taggade som i dag, säger Frida Aili.
Martina Stålvant anser att Northland nu har ett mentalt övertag.
- Absolut. Sen så har ju de vunnit i Arcushallen tidigare. Men det blir nog tufft för dem att packa väskorna och åka ända upp till Luleå ännu en gång.