I morgon drar skidskytte-VM i gång i Östersund och 23-åriga Hanna Öberg, Piteå, får finna sig i att vara ett av de stora svenska medaljhoppen. Dels på grund av OS-medaljerna för ett år sedan, men även med tanke på den fina säsong hon nu har i ryggen. Hon vann VM-genrepet genom att ta EM-guld på distans i Minsk för ett par veckor sedan, men har också plockat flera pallplatser på världscupen tidigare i vinter.
– Jag är jättenöjd med min säsong. Jag känner att jag har hållit en väldigt bra nivå, en hög lägstanivå, och jag har varit jämn. Jag känner mig mycket mer trygg i min egen prestation än vad jag har gjort tidigare år. Det är jätteroligt, säger Hanna Öberg.
Hon säger att hon är i fas, formmässigt, inför mästerskapet.
– Ja, det känner jag. Jag har kunnat göra de förberedelser jag har velat. Sen vet man ju aldrig säkert hur det kommer bli när man ställer sig på startlinjen.
Har du tränat hårt den senaste månaden?– Jo, direkt efter Antholtz (slutet på januari) så var det väldigt mycket träning. Vi körde hårt i nästan två veckor. Sen har vi dragit ner på det litegrann successivt. Det är väl egentligen först nu, den sista tiden, som vi har kört lite lugnare.
Hanna Öberg är från Svensbyn utanför Piteå, men bor och tränar till vardags i Östersund. Så VM-banorna kommer inte att bjuda henne på några överraskningar.
– Det är klart att det kommer att vara speciellt att tävla på hemmaplan. Familj, släkt och vänner kommer att vara på plats. Och jag ser verkligen fram emot allt blågult stöd på läktarna. De erfarenheter jag hittills har av att tävla på hemmaplan har varit väldigt positiva och på VM kommer det vara mycket mer av allting. Jag vill kunna suga åt mig av all den positiva energin och alla hejarop längs banan.
Samtidigt medger Hanna Öberg att nervositeten börjar komma smygande.
– Just att det är ett hemma-VM, det är någonting man har sett fram emot länge. En väldigt speciell upplevelse.
Är det bara positivt med ett hemma-VM eller kan det innebära lite extra press?– Absolut mest positivt. Jag tänker suga åt mig av energin från alla som är där och hejar. Sen är jag väl medveten om att det är många som tror på mig.
Hur hanterar du de förväntningarna?– Jag tänker såhär: Ska jag vara med där uppe och fajtas, ska jag vara en duktig och framgångsrik idrottare, då måste jag lära mig att hantera det. Det här mästerskapet blir ju ett väldigt bra test på det.
VM-programet i Östersund är intensivt och många tävlingar väntar under de kommande två veckorna. Hanna Öberg vill tävla så mycket som möjligt, men vet att det kan bli tufft.
– Jag har inte tänkt så mycket på vilka tävlingar jag helst vill köra, gärna så många som möjligt. Det finns inte någon tävling som jag hellre kör än någon annan. Det finns många möjligheter, samtidigt måste man ju göra avvägningar. Det är ett väldigt tufft program. Jag tror inte att det är rimligt att tro att man ska kunna köra alla lopp. Vi får väl se hur kroppen funkar.
Vad är din målsättning med VM?– Att få vara i bra form och göra säsongens bästa tävlingar, rent prestationsmässigt. Sen får man ju se hur långt det räcker.
Hur är stämningen i laget nu?– Det är bra. Visst, lite nervositet finns där. Men vi är ett väldigt bra gäng, trygga i vår grupp så på sätt är ju det mesta som vanligt. Det är skönt.