Ulrik Nordberg har vuxit upp som en stor talang i skidorientering. Det är han fortfarande. 21-åringen har radat upp mästerskapsmedaljer, framför allt på juniornivå, men börjar också hävda sig på allvar med de bästa på seniornivå. Trots det ser Bergnäsetåkaren lite ovisst på framtiden. Kanske blir det till och med att skola om sig till någonting annat.
– Jag är i en liten motivationssvacka faktiskt. Det känns som att jag vill ha något nytt snart. Det är ju en bit kvar till att vara bäst som skidorienterare i sprint- medel- och långdistans, men frågan är om det fortfarande är målet, säger Nordberg.
Vad söker du i stället?
– Jag hade velat ha någonting som bara, ”yes, det här är svårt”. Jag har klurat ut skidkartan, det finns inte så mycket svårigheter kvar. Just nu lutar det åt att jag kanske provar någonting annat, men det är inte säkert.
Vilken sport det blir som Nordberg tar sig an härnäst återstår att se. Huvudsaken är att det blir en rejäl utmaning.
– Det kan bli allt i från cykel till multisport. Någonting nytt bara. Sedan kan jag säkert falla tillbaka på skidorienteringen, säger Nordberg.
Under fyra år studerade Ulrik Nordberg på gymnasiet i Älvsbyn där skidorienteringen låg i fokus. Han tränades där av Sture Norén. En tränare som gav honom utmaningarna som 21-åringen kanske saknar i dag.
– Han (Sture Norén) har ju gjort hur kluriga spår som helst. Han har ju bott på skotern på vintern. Det är ett så komplicerat nät så att man blir yr och det var det jag sökte. Det har lockat mig. Jag kanske får flytta till Älvsbyn och be honom bli min privata tränare, säger Ulrik Nordberg.
Baik-åkaren gör vad han kan på träningarna för att hela tiden hitta ny motivation. Det har han egentligen gjort hela tiden. Trots att 21-åringen bedriver något som snuddar till en heltidssatsning på sin idrott är nyckeln för honom att kunna ha kul under träningarna också. Inte minst kan det vara bra att se upp om man möter Nordberg i en nedförsbacke på en träningsrunda.
– Hittar jag någon utförsbacke så hoppar jag 180 grader och åker baklänges ned. Jag gör det näst intill alltid på träningarna. Dels för att utmana mig själv lite, men också för att behålla glädjen. Det är lite av min grej, säger Nordberg.
Finns det någon speciell anledning eller är du bara sådan som person?
– Jag är nog bara sådan som person helt enkelt. Det är väl dumt att ta livet på för stort allvar.
En viktig del i Ulrik Nordbergs framgångar är att han har styrkan att stänga av vad konkurrenterna gör och lägger allt fokus på sig själv. Samtidigt är en av 21-åringens styrkor mot sina motståndare att han inte tar saker på för stort allvar och undviker att överarbeta, även om det gäller ett mästerskap.
– Jag väljer att fokusera på rätt saker vid rätt tidpunkt. Inte för att påstå att andra är sämre, men man ser att vissa har problem att stänga av att det är en stor tävling. Många stressar upp sig och tänker att ”nu gäller det”, men det blir ju oftast inte bättre. Inte i en sport där man måste använda huvudet och vara med hela tiden. Jag gör ju allt rätt på träning så varför inte bara göra samma på tävling så borde det ju bli så bra som möjligt.
Kör du även mental träning?
– Nej, det gör jag inte. Det är nog bara mitt sätt att tänka. Det är så här jag har lärt mig att tänka helt enkelt, säger Ulrik Nordberg.