Läs mer: Hellners Norgepassning.
Charlotte Kalla startade efter världscupsledande trion Therese Johaug, Heidi Weng och Ingvild Flugstad Östberg.
Och matchade alla utom Johaug inledningsvis där alla låg några sekunder efter den norska maskinen.
Men efter den omtalade mördarbacken tappade Charlotte Kalla – och halkade efter.
– Det är fortfarande ett par hundra meter kvar efter den backen där åkarna inte får stå i fartställning och där drog sekunderna iväg lite väl mycket för henne, säger Mattias Persson, ansvarig för det svenska damskidlandslaget.
– På toppen av mördarbacken var Charlotte med. Sedan tappade hon lite väl mycket i förhållande till terrängen. Är man stum vid 1,7 kilometer rinner tiden iväg ganska fort. Det är där man plockar sekunder istället för att tappa när man är i form.
Talangen som går i Majbäcks fotspår.
Nu efterlyser Persson också ett tätare samarbete med den svenska skiddrottningen.
Som samarbetar sedan flera år tillbaka med Magnus Ingesson i Piteå Elit.
– Vi får ta den utvärderingen efter säsongen, men visst vore det önskvärt att ha större inflytande i hennes träning, säger Persson till Norrbottens-Kuriren.
– Vi hade kanske väntat oss lite mer av Charlotte i dag. Men vi har bra svenska prestationer bakom henne, säger Persson och syftar på bland andra Ida Ingemarsdotter som bara var fem sekunder efter Kalla och slutade på en 14:e plats.
Läs även: CHARLOTTE KALLA BLEV ÅRETS IDROTTARE
Vad säger du om hennes blick när hon passerade den mixade zonen?
– Svart. Men så fort hon har kommit upp till bussen och får samlas med resten av landslaget så brukar det släppa. Visst ville hon gå fort här i dag och det blir en besvikelse när kroppen inte svarar. Den här banan är väldigt speciell. Den värsta biten är till 1,9 km och sedan är det utför. Öppnar man för hårt så straffar det sig, säger Persson.
– Det är 15 minuters slit. I sprint är det full gas i 1,4 km och full gas. När man går i mål där är man helt slut. Går du ut i sprinttempo på fem kilometer funkar det inte. Det är ett mellanting mellan sprintfart och tio kilometer och vi tävlar sällan på fem kilometer och det är lätt hänt att få ut för hårt.
Vad gör du i kväll för att stötta henne?
– Vi måste peppa alla åkare, inte bara Charlotte. Det är svarta ögon när vi går förbi här, men ni ser kanske den absolut mörkaste sida och när vi ätit lunch och haft trevligt tillsammans brukar det släppa. Vi ledare och aktiva hjälper till att stötta varandra, säger Persson till Norrbottens-Kuriren.
Hur jobbar du runt Kalla för att få igång henne?
– Det är inte lätt. Hon har sin egen tränare som bestämmer hennes träning. Jag rör inte så mycket i den träningen. Det är deras jobb att sköta.
Vad kan du bidra med?
– Att prata med henne och få henne att må bra och fokusera på andra tävlingar som kommer.
Hade du önskat mer inflytande över hennes träning?
– Det kan man väl säga. Det hade varit bra om vi kunde diskutera mer kring vad som är fel. Men jag vill inte gå in och störa deras samarbete mitt inne i säsongen, säger Persson.
– Men vi måste sätta oss ned i vår och prata om vad som varit rätt och vad som varit fel.
Kommer du att önska mer inflytande?
– Ah, det kanske skulle vara en bra idé.
Vilken fördel skulle det vara?
– Att jag kommer mycket närmare personerna. Det är viktigt att ha en bra dialog varje dag när vi är ute och reser så mycket som vi gör, menar Persson.
Kurirens webb-tv – Northug saknar rivalen Hellner.
Charlotte Kalla, som pratade med pressen innan damtränaren Mattias Persson:
– Det var jobbigt i dag.
Vad hände efter mördarbacken?
– Det kändes väldigt bra i mördarbacken. Det kändes som att jag fick till ett bra driv och försökte kämpa på över krönet, men den här distansen och banan gäller det att vara pigg för att hålla ihop det hela vägen. Den dagsformen hade inte jag i dag, säger Kalla till Norrbottens-Kuriren.
– Det kändes väldigt bra i början att jag kunde åka så offensivt som jag ville.
Gick det att skaka av sig mjölksyran efter mördarbacken?
– Jag vet inte.
Hur tänkte du när du kom upp på toppen av den och fick tider att du var med?
– Det var inspirerande att jag låg på en pallplacering och jag visste att det var tätt. Jag var peppad att ta i och göra det bästa av dagen.
När var det mest mjölksyra på banan?
– Det var viktiga partier vid Dalastugan (efter backen) och stakåkningen där. Det var väl där som det var kämpigast, säger Kalla.
– Fem kilometer är speciellt i och med att du måste gå precis på gränsen hela tiden och går man över är det svårt att ta sig i mål, säger Mattias Persson.
Som just nu har ett nära samarbete med Emma Wikén, Anna Haag och Ida Ingemarsdotter av landslagsåkarna.
Stina Nilsson har förbundskapten Rikard Grip som bollplank i landslagsledningen.
Under fredagens presskonferens lyste det inte om Charlotte Kalla, som brukar stråla av självförtroende när resultaten gått med henne. Inför lördagens lopp låg Kalla på fjärde plats i den totala världscupen (902 poäng), men var drygt 700 poäng efter ledande Therese Johaug (1644).
Kalla såg inte så glad ut?
– Charlotte mår väl kanske inte så bra i själen. Med tanke på hur resultaten har varit under säsongen så är hon väl lite stressad att komma hem och visa att hon faktiskt kan åka fort. Hon har träningen och farten i kroppen, men har inte fått fram det i tävlingsspåret.