Läs mer: Northug hyllar Hellner.
Efter 10 kilometer så låg Hellner på 22:a plats och framför honom fanns en hel hoper med världsåkare. Bara några minuter senare hade Hellner avancerat ända fram till då ledande Ustiugov och Matti Heikkinen. I det läget hade en grupp på sex eller sju åkare fått en liten lucka till de jagade där bland annat världscupledaren Martin Jonsrud Sundby fanns. Då gick finske Heikkinen upp i tät och istället för att köra så valde han att bromsa för att spara sig till spurten.
Då kom den stora gruppen av åkare ikapp och Hellner tappade positioner.
– Jag hade lite missflyt där. Det trycktes ihop och jag hade en dålig position just då, sa Hellner till SVT.
In på upploppet blev det en rasande spurtstrid som avgjorde som Sergej Ustiugov vann före Francesco de Fabiani och Sundby på tredje plats.
Marcus Hellner tog sig i mål på en 22:a plats 8,8 sekunder efter segraren.
Det som Hellner visade upp i loppet var dock ett styrkebesked om att han nu är på väg tillbaka.
– Det var helt klart ett steg framåt det här, sa han till SVT efter loppet.
Viktor Brännmark, Piteå Elit, kom på 71:a plats med 2.16,5 minuter efter segraren.