Gustav Lundbäck, Luleå Alpina, har en kanonsäsong i ryggen. Två SM-medaljer, sjua i en Europacupslalom och åtta segrar i FIS-tävlingar gjorde att Sveriges Alpina Journalister (SAJ) utsåg 23-åringen till ”Årets stjärnskott. Av samma jury utsågs Sveriges storstjärna Frida Hansdotter till ”Årets Åkare”. Och nu ska Gustav Lundbäck ta nästa kliv i karriären när det vankas slalompremiär i Levi under helgen.
– Äntligen ska jag få göra världscupdebut. Det gäller bara att gå ut och göra det bästa man kan. Sen får vi se hur långt det räcker, säger han.
Hur är känslan i kroppen inför helgen?
– Det känns ganska bra. Nu på träningen i dag höll jag jämna steg med de andra grabbarna. Så det ska bli kul att se vad jag kan göra på söndag, säger Gustav Lundbäck som fick beskedet att han skulle få göra världscupdebut får drygt två veckor sedan.
– Det var när vi var på läger i Saas-Fee i Schweiz som jag fick beskedet att jag var uttagen. Så jag har ju vetat om det ett tag nu i alla fall, säger 23-åringen.
Hur spänd är du inför vad som komma skall?
– Ja men jag är väldigt förväntansfull. Det är jag. Jag är väl inte så nervös ännu i alla fall. Men det lär ju komma.
När tror du att nervositeten kommer smygande?
– Oj. Den kommer nog när vi kommer till Levi. Efter damernas tävling på lördag kommer vi gå in och åka några friåk i backen. Sen på tävlingsdagen kommer vi få besikta backen och värma upp. Sen drar det igång. Klart det kommer bli nervöst, säger debutanten.
Om Gustav Lundbäck får tippa på vem som kommer stå högst upp på pallen när sista åkaren har åkt blir det en lagkamrat.
– Det är svårt. Men jag tycker svenskarna faktiskt har åkt riktigt bra på träningarna. Hargin (Mattias) åkte ifrån oss ganska rejält i dag. Så han kan nog vara en het kandidat till förstaplatsen, säger han.
Slalomtävlingen i Levi blir historisk om man kollar med Norrbottniska ögon. Det är nämligen första gången tre Norrbottningar åker i samma tävling i världscupen. Förutom veteranen från Gällivare (Anton Lahdenperä) så är det slalomdebutanten Kristoffer Jakobsen, Storklintens Alpina, som tillsammans med Gustav Lundbäck gör tävlingen historiks. Men någon intern tävling är det inte.
– Kristoffer (Jakobsen) kan åka ganska snabbt, och det kan jag också. Förhoppningsvis åker vi så bra vi kan och då tar vi oss båda in på topp 30. Anton (Lahdenperä) kan nog ta sig in på en topp tio om han får det att stämma, säger Gustav Lundbäck.