31-åringen har bara åkt ett världscuplopp i vinter och slutade på 32:a plats i sprintprologen i norska Lillehammer. Och Petter Northug ville åka Tour de ski – men under torsdagen meddelade norska skidförbundet att han petas.
Istället är han första reserv.
– Han får vara med och träna med landslaget i Davos och kan då gå in och köra touren om någon stryker sig. Vi anser trots allt att Petter nu behöver fullfölja en bra träningsperiod och att det bästa är att han får bra tävlingar i januari, säger Norges förbundskapten Vidar Löfshus till NTB.
Och nu vill Vidar Löfshus att Petter Northug ska ladda upp i Piteå under första helgen i januari.
– Vi har tät kontakt teamet runt Petter Northug för att honom bäst rustad för OS. Vi har ritat upp följande plan: Skandinaviska cupen i Piteå, helgen efter NM i Goebu och sedan världscupen i Plancia 20–21 januari, säger han till Eurosport Norge.
Sedan tidigare har norska landslaget aviserat att de tänker skicka sitt sprintlandslag till Piteå. Och utöver Petter Northug är det aktuellt att norska stjärnskottet Johannes Hösflot Kläbo ska komma till Norrbotten.
– Det känns ju som att ska han någon möjlighet visa upp sig så är det på vår tävling i Piteå, om han nu inte kör Tour de Ski. Vi har inte fått något klartecken än. Men nu när de har släppt Tour de ski-truppen så tror jag att det kommer röra på sig i lagen. Nu vet vi vilka som inte kommer i alla fall, säger Jenny Axelsson, tävlingsledare för skandinaviska cupen i Piteå.
Precis som Charlotte Kalla kommer Stina Nilsson inte att köra touren. Men trots det tror inte Jenny Axelsson att Piteåpubliken kommer få se henne att tävla under skandinaviska cupen.
– Jag är tveksam, jag tror inte att hon kommer. Men vi har inte fått några indikationer på att hon ska komma i alla fall.
Från Norrbotten kör Marcus Hellner och Jennie Öberg Tour de ski. Förra helgen slutade Öberg sexa i 10 kilometer klassiskt i skandinaviska cupen i finska Vuokatti.
Dessutom hade hon snabbast kvaltid i sprinten.
– Vi har ett intressant lag på både herr- och damsidan, med en blandning av yngre och mer erfarna åkare. Flera av tjejerna är duktig i både sprint och distans, säger förbundskaptenen Rikard Grip i ett pressmeddelande.