Det var under förra veckan som farsoten svepte in på tävlingsområdet i Valencia, Spanien. Inför den stora internationella hästhopptävlingen, där runt omkring 400 hästar samlades inne på tävlingsområdet upptäcktes det smittspridning av den neurologiska formen av herpesviruset EHV-1, även kallat abortviruset.
Men smittan upptäcktes för sent och hann sprida sig vidare från häst till häst. Fyra hästar har redan dött och ett stort antal är smittade.
Wilma Marklund, som inte var på plats för att tävla i Valencia i år på grund av coronapandemin, har följt utvecklingen med bestörtning på hemmaplan i Piteå.
– Som tur är så valde vi att inte tävla där i år. Det här är ju en stor nyhet för oss i hästvärlden och det är jättetråkigt det som hänt och fortfarande händer, säger Marklund.
Även fast Marklund befunnit sig långt ifrån platsen så har hon ändå fått ta del av hästdöden från nära håll.
– Jag har kompisar som varit där nere och tävlat och några som förlorat sina hästar har varit nära vänner till mig och det är ju jättehemskt, säger hon.
Hennes kompis har över telefonen målat upp en skräckinjagande bild från tävlingsområdet i Valencia.
– Det är ju tufft för dem som var där eller fortfarande är kvar. Min kompis berättade att det var fruktansvärt – som en krigszon. Alla var helt förtvivlade för hästarnas skull, det fanns inte tillräckligt med veterinärer och klinikerna var överfulla samtidigt som de inte fick åka någonstans, säger Wilma Marklund.
Internationella ridsportförbundet har nu agerat och infört tävlingsstopp i tio länder i Syd- och Mellaneuropa, dock finns Sverige inte med på listan – än så länge.
Det har nämligen konstaterats positiva svar på abortviruset på hästar i södra Sverige som har koppling till Valencia.
Är oron stor i Sverige?
– De har hittat fall i södra Sverige eftersom det har varit svenskar och tävlat där nere, så det gäller att vara försiktig var man åker. Det kommer säkert strängas upp regler här i Sverige också, säger Marklund.
För de hästar som återvänder till Sverige från Valencia väntar karantän och tävlingsstopp.
– Det här utbrottet av EHV-1 är förmodligen det allvarligaste vi har haft i Europa på många årtionden, säger Sabrina Ibáñez, generalsekreterare i Internationella ridsportförbundet till tidningen Ridsport.