Den 22:a upplagan av Piteå Summer Games startade i går. I fjol var första gången man lät länslag delta i turneringen vilket man byggt vidare på till i år. En så kallad elitgrupp för pojkar 16 där 13 lag är anmälda och placerade
i tre olika grupper.
I en av grupperna hittar vi Norrbotten tillsammans med Cruz Azul från Mexiko som är ett lag som slagits ihop i Mexico City med landets bästa spelare. I gruppen ingår även Fauske Sprint från Norge och JK Tammeka från Estland. Det var just Tammeka som stod som motståndare för Norrbotten i den inledande gruppspelsmatchen.
- Det är alltid svårt att veta statusen på östlagen, säger Fredrik Lundqvist som är tränare för Norrbotten.
Målskytt ersatte målskytt
Matchen drog igång i ett riktigt bra tempo och det syntes att båda lagen ville lämna planen med tre poäng. Det var dock Norrbotten som fick den klart bästa starten när Rasmus Holmbom, som till vardags spelar i Piteå, blev glidtacklad i straffområdet. Domaren tvekade inte att blåsa straff och straffen satte Holmbom själv utan problem.
Holmbom som dagen innan matchen plågats av feber fick utgå ganska tidigt och in kom Viktor Fornelid som knappt hann in på planen innan han ökade på till 2-0 efter en stark löpning på vänsterkanten.
Tammeka kom tillbaka i matchen och när endast några minuter återstod var ställningen 3-2 till Norrbotten, då klev Rasmus Holmbom fram igen efter att ha blivit inbytt igen, han bjöd på en riktig delikatess.
- Jag fick en bra boll och var ganska ensam i boxen. Jag tog ned den på bröstet och tänkte skjuta, men målvakten kom ut så då dribblade jag honom och satte den sen, säger matchvinnaren.
Ska inte visa respekt
En stabil inledning av Norrbotten som även Fredrik Lundqvist är nöjd med.
- Vi kom in bra i matchen och fick ett mål direkt. Vår svaghet just nu är försvarsspelet, men vi gör fyra mål framåt och har bra variation, säger Lundqvist som även påpekar hur bra det är att det nu finns en grupp för länslag i Piteå Summer Games.
- Det här är egentligen det enda som finns för länslaget. Utan den här turneringen hade vi inte spelat på över ett år, påpekar han.
För Norrbottens del väntar matcher mot Fauske Sprint och det mexikanska laget Cruz Azul.
- Vi går definitivt in för att vinna. Vi måste få bort tänket att de ska vara bättre bara för att de är ifrån Mexiko, säger Jonas Larsson som även han är tränare för det norrbottniska laget.
Turneringen slår i år rekord i antal lag som deltar. Hela 753 lag ställer upp vilket är en ökning på 45 lag jämfört med fjolårets upplaga. Lagen i sin tur kommer från sammanlagt 16 länder. Bland annat Sydafrika, Thailand och Guatemala har representerande lag med i Piteå Summer Games.