Mästerskap i fokus - än en gång

Det handlar om länets enda landslagsidrottare i friidrott, Helena Engman, som tillsammans med sin pappa och tränare bygger sommarformen i en nött och sliten kulring på LF Arena i Piteå. Det kommer några häftiga vindstötar och regnet hänger i luften, men yttre förutsättningar är inget som får störa en hårdsatsande idrottare när tävlingssäsongen närmar sig. Då får ingenting komma i vägen och trots att Rivieratjejen hållit på länge känner hon fortsatt stor motivation att satsa hårt ytterligare några år. Hon kommer direkt från jobbet som lärare på Solanderskolan i Öjebyn där hon jobbar 60 procent för att hinna med ett par timmars teknikträning på gamla Kvarnvallen, innan den kalla kvällen blir alldeles för kall. Säsongsdebut i Eskilstuna
Den vardagliga träningen för kulstötare i landslaget är enformig, mödosam och föga glamourös. Men nu är tiden inne för att skörda resultat av all möda under den gångna hösten och vintern. Säsongdebuten för länets VM-hopp i friidrott, Helena Engman, sker i Eskilstuna nu tilll helgen. Stan fyller 350 år och firar bland annat med en pampig friidrottsgala. Helena Engman kommer till "smedstaden" för vinna och därmed definitivt säkra en landslagsbiljett till lag-EM i Leira, Portugal, 20-21 juni. Det är den tävlingen som tidigare hetat Europacupen och som Helena vunnit en gång i karriären. Närmare bestämt 2007 i finska Vasa då hon hivade iväg kulan 17,60 meter. Allt talar för att Engman vinner i Eskilstuna och därmed får en lag-EM-biljett. Hur är formen inför säsongstarten? - Den känns okej. Klart att jag alltid vill stöta längre, men känslan är bra. Det viktiga nu är att slipa en rad tekniska smådetaljer, berättar Helena Engman. Väl i Portugal blir sedan konkurrensen knivskarp. - Motståndet blir nog det tuffaste jag nånsin mött i den tävlingen, tror Helena. Dels på grund av antalet deltagande nationer men också på grund av nya villkor tävlingsmässigt för kulstötarna som lanseras vid årets lag-EM. Två stötar på sig
När Helena Engman går in i ringen söndagen den 21 juni har hon nämligen bara två (!!) stötar på sig direkt för att göra ett gångbart resultat. Sedan får de sex bästa ytterligare en stöt och de fyra främsta dessutom en fjärde stöt. - Det gäller att vara med från början, säger Helena Engman och får medhåll av pappa Kurt Engman som också är hennes tränare. Det är många liknande nyheter i lag-EM-tävlingen och i löpningarna "drar man repet" vid de avslutande löptävlingarna. - Det här påminner om skidsportens experimenterande, konstaterar Kurt Engman och som bekant har alla nymodigheter på den fronten skapat mycket frustration på sina håll. Starka namn på plats
Sannolikt kommer nu den aktive som har goda nerver att ha ett plus i mästerskapet. I Portugal kommer Tyskland, Ryssland, Italien, Frankrike och Polen med starka namn och Helena ligger inte så bra till just nu på årsbästalistan (som bygger på resultat i mars), men det ser allt bättre ut på träningarna. - Jag borde väl kunna vara med och fightas om fjärde-femte platsen om det slår, funderar Engman. - Och det underlättar ju, som en av våra bästa killar i kast sa för 20 år sedan. Vi slipper Vitryssland, Holland, Rumänien. De kvalade inte in, säger pappa Kurt. Styrkemässigt är Helena riktigt bra framme och i fas med sin planering. - Kan hon höja till 125 kilo i bänk i juli så blir det en intressant fortsättning på säsongen, konstaterar pappa Kurt som rullar tillbaka kulorna i olika vikter som Helena stöter under träningspasset på Kvarnvallen och som samtidigt ger tekniska råd. Han påpekar bland annat vikten av att i det lägsta läget i rotationstekniken våga vänta för att få ett maximalt tryck och en lång väg för armen och kulan innan den släpps ut i luften. Jobbar med olika vikter
Helena jobbar med olika kulvikter och Norrbottens-Kurirens team blir vittne till hur hon stöter över 18 meter med 3,6 kiloskulan och 19 meter med 3,2 kiloskulan. Som bekant är det 4-kilosklumpen som gäller i tävlingar och det är bara att hoppas att den också flyger långt när det är tävlingsdags. - När tekniken och styrkan finns där kan vad som helst hända Under hösten och vintern har fokus på Helenas träning varit att försöka utveckla snabbstyrkan ytterligare. Hennes styrka i bänkpress räcker gott och väl för 19 meter. Framöver gäller det att få ännu högre fart på kulans utgångshastighet inte minst med hjälp av ökad explosivitet i benen och ökad styrka i bålmuskulaturen. Frivändningar, marklyft, andra specialstyrkeövningar som tyngre (och lätta) kulor, hopp i olika former och liknande skall lägga den grund som krävs för att ytterligare närma sig den yppersta Europatoppen. Helena kommer tämligen skadefri till helgens säsongpremiär i Eskilstuna. Hon har plågats lite av en ömmande armbåge under vintern, men har nu inga besvärliga skador att dras med. Hon är dock noga med att värma upp en lång stund och att smörja in ben och armar före träningen., När det gäller målen för säsongen så vill naturligtvis Helena Engman gärna ta en plats i laget till utomhus-VM i Berlin i augusti. Dit är A-kvalgränsen 18,20, som direkt ger en VM-biljett. Men även B-kvalgränsen, 17,20, kan ge henne en VM-resa. Helena har varit med på utomhus-VM tidigare och skötte sig då med den äran. - Jag var med vid VM i Osaka 2007, stötte då 17.50 och blev sextonde totalt. Osaka var mitt bästa mästerskap i karriären, konstaterar Helena som har förutsättningar att göra något ännu bättre i årets VM om hon får vara skadefri och hittar tekniken. Tyskland är annars ljuv musik i hennes öron. Det var ju i det landet (i Nordhausen) som hon satte sitt personbästa 18.13 meter.

Mästerskap i fokus - än en gång

En ensam tjej gör stöt på stöt i den kalla aftonen. En bit bort står pappan, tillika tränaren, och rullar tillbaka kula på kula. Säsongspremiären är nära.