- Jag vill satsa max och jag vet att Piteå Elit har alla resurser som krävs för att jag ska utvecklas ytterligare som längdåkare, sa en glad Charlotte Kalla och drog på sig sin nya klubbtröja i går.
Naturligt steg
Flytten till Piteå har länge känts omöjlig för Tornedalstjejen, som varit så intimt förknippad med Tärendö, men nu har hon alltså kommit på andra tankar.
- Jag vet sedan länge att Piteåfolket velat ha mig i klubben, och det är flera åkare som varit på mig gång på gång om en flytt, säger Kalla och skrattar.
- Nu känns steget naturligt, och jag ser fram emot att bli en del av ett lag med duktiga åkare. Tärendö finns kvar i mitt hjärta, men ska jag fortsätta utvecklas så har jag bättre möjligheter i Piteås förnämliga elitverksamhet, säger hon.
Vill stanna i länet
I samma andetag trycker hon på vikten av att få stanna i en norrbottnisk förening, även om hon fortsatt ska bo kvar i villan i Sundsvall.
- Jag är från Norrbotten och känner en stolthet i att kämpa för det distrikt där jag vuxit upp och fostrats till skid-åkare.
Det finns många skäl till hennes övergång till Piteå Elit.
Ett är att hon i vinter varit ensam i sitt Tärendö.
- Jag har saknat klubb-kamrater sista året, erkänner hon vid pressträffen på
banken i Piteå.
Nu blir hon en del i lag med stora möjligheter att slåss om de ädlaste medaljerna inte minst vid SM.
Personlig tränare i klubben
I Piteå Elit finns också hennes personlige tränare Magnus Ingesson som sportchef, och Kalla sticker inte under stol med att han betytt mycket för flytten.
- När Magnus var landslagstränare hade vi varandra nära hela tiden i samband med läger och annat. På senare år när han jobbat heltid som polis, och då har det varit svårare att träffas för att utbyta erfarenheter. Nu ökar dessa möjligheter igen, och det är viktigt för mig, säger Kalla.
- Det är viktigt för unga, inte minst kvinnor i länet, att ha förebilder, och med Charlotte Kalla i klubben ser vi en ljus framtid de kommande åren, säger Erik Hägglöf i Sparbanken Nord och Erik Lindbäck, Lindbäcks Bygg, som gjort flytten möjlig rent ekonomiskt.
Ambassadör
Kalla blir ambassadör för framtidsbanken, men hon ska inte jobba i kassan.
- Nää, hon ska träna och tävla hårt för att bli en ännu bättre skidåkare, säger Hägglöf med ett skratt.
För hårdsatsande Piteå Elit som förening är det förstås ett jättelyft att få världsstjärnan Charlotte Kalla i sina led.
- Nivån höjs i hela föreningen på alla plan. Med Charlotte i klubben får vi lyskraft och ökade möjligheter att profilera oss som en ledande skidklubb, säger sportchefen Magnus Ingesson.