Gällivare gör sig redo för årets skidfest. Världscuppremiären lockar till sig sportens största stjärnor.
Och de som planerar att ta sig dit.
Då Sverige är värd för tävlingen har landet extraplatser att fylla och ger fler
inhemska åkare chansen att visa upp sig på hemmaplan. Piteå Elits Mikael Norberg är uttagen som en av tio
herråkare i den nationella gruppen och för 24-åringen är helgen i Gällivare viktig.
- Skulle man få till en fullträff och visa att man inte är så långt efter tidsmässigt känns det som att man får ögonen på sig. Och får man bra flyt in i säsongen kanske man får åka iväg på någon världscuptävling, säger Norberg.
Ett litet kliv
Under gårdagen packade han väskorna och åkte upp till Gällivare.
Väl där hoppas han kunna ta chansen att visa upp sig inför världseliten - men framför allt landslagsstaben.
- Det är ett litet kliv till för att få in en fot och komma ut på någon världscup. Det har visat sig att de som fått åka har presterat ganska bra och fått chansen igen. Jag tror att det är viktigt att ta klivet så att man får möjligheten, det öppnar nya dörrar sen, säger Mikael Norberg.
"Fick aldrig någon känsla"
Även om insatsen i Bruksvallarna var tillräcklig för att ta honom till den nationella gruppen så är han inte nöjd över formen han visade upp där.
- Jag fick aldrig någon bra känsla i åkningen. Jag öppnade lugnt, och tänkte att jag skulle få en positiv kurva och öka på slutet. Men jag blev bara matt och fick ingen bra känsla, säger han.
Förhoppningen inför helgen är att slå de övriga åkarna i den nationella gruppen, och gärna några i världscuplaget också.
Men fokus är att få igång åkningen, som han brukar låta ta tid, och starta säsongen på hög nivå. Mot motstånd på högsta nivå.
- Det är viktigt att få åka de här tävlingarna, det är ju mot de bästa. Det är utvecklande - man får se var skåpet står, det är skitviktigt, säger han.
Känns det som att du har något på gång?
- Ja, i och med att träningen har gått bra, det pekar åt rätt riktning. Jag tror på den här säsongen, säger Norberg.