Det är sex år sedan ungdoms DM i basket anordnades i Övertorneå senast. Men i helgen var det åter dags för den stora basketfesten. Elias Hortlund, 11, och Nicholas Johansson, 12, från Böle Bulls var två av ungefär 450 deltagande spelare.
För dem blev det en lyckad DM-premiär då de slutade på en andraplats i sin grupp.
- Det känns grymt, jättekul att vara med här i helgen, säger Elias Hortlund, guard.
"Roligaste vi vet"
Killarna från Böle Bulls har spelat basket i sex år och är ense om att lagets främsta styrkor är god lagsammanhållning där alla litar på varandra och bra skotteknik.
- Allt med basket är roligt, det är det roligaste vi vet, säger Nicholas Johansson.
Före detta stortränaren David Visscher fanns på plats under helgen. Han är numera ungdomstränare för Gammelstads BBK (GBBK) som deltog med två lag, pojkar -00 och flickor -97.
Han förklarar att den största utmaningen som ungdomstränare är att ställa krav samtidigt som man inte får driva ungdomarna för hårt.
- Jag tror att det är bra att jag har ett långt perspektiv och ser inte bara nästa cup eller nästa match. Det viktigaste för de här unga spelarna är att de växer som människor och känner att de har en plats i laget. Det handlar inte om att vinna till vilket pris som helst, säger han.
Hans dotter, 13-åriga Stephanie Visscher är yngst i GBBK:s f97-lag. Enligt henne var helgens arrangemang till och med över förväntan.
- Jag tycker att det har varit riktigt roligt, säger hon.
Stort intresse
I fjol deltog 16 lag i ungdoms- DM. I år var det nästan tre gånger så många. Det är föreningarna Kuivakangas SK, Övertorneå IF och IF polcirkeln som tillsammans arrangerade årets distriktsmästerskap. Matcherna spelades i Övertorneå, Svanstein samt Ylitiornio sporthall. Att få ihop pusslet med bussar, matcher, boende och mat åt 450 deltagare var en stor utmaning. 100 personer arbetade ideellt under helgen för att få arrangemanget att fungera så bra som möjligt.
- Anledningen till att det hålls just här är nog för att vi anordnat det förut och det har fungerat bra. Dessutom har vi kapaciteten att köra det här när vi är tre föreningar som hjälps åt, säger Maria Grym, arrangörsstaben.
Basketen har en lång tradition och är stor i Övertorneå. I dag finns här tre lag som är aktiva i seriespel och ungefär 40 spelare.
- Det är jätteroligt att vi får äran att hålla i DM. Vår förhoppning är att göra det nästa år igen, säger Maria Grym.