"Det här är ingen uppvisningstävling"

London, Peking, Miami, Bangkok och Paris. Men Race of champions-bossen Fredrik Johnsson tror inte att något kommer slå Piteå.

Fredrik Johnsson, Race of champions och Tobias Lindfors, Pite havsbad group ska tillsammans arrangera jätteevenemanget på Pite havsbad.

Fredrik Johnsson, Race of champions och Tobias Lindfors, Pite havsbad group ska tillsammans arrangera jätteevenemanget på Pite havsbad.

Foto: Herman Öberg

Motorsport2021-07-31 07:00

– Där, mellan restaurangen och spafyren ska vi bygga en läktare av naturligt material i olika nivåer. Där får vi lite höjd så man ser ut över hela banan därifrån, säger Tobias Lindfors från skybaren där han pekar ut över det som ska bli arenan för Race of champions.

Exakt hur banan ska skapas är inte klart, men start och mål är planerat vid Skeppet och i närheten av det ska mobila läktare byggas upp, förutom läktaren mellan restaurangen och spafyren. Dessutom byggs snövallar ute på isen och det ska finnas möjlighet att stå runtom banan.

– 13 500 är rekordet i Norrbotten när vi hade Gyllene Tider här. Nu hoppas vi slå det rekordet, säger Tobias Lindfors som är ägare och koncern-vd för Pite havsbad group och som lyckades dra in Race of champions till Piteå. 

Fredrik Johnsson är grundare av och vd för Race of champions.

– Vi har alltid velat köra på snö och is och sen så pratade jag plötsligt med Andreas Eriksson som preparerar rallycrossbilar, som har varit med i några år i ROC. Han sa: "Du ska prata med den här killen på Pite havsbad, det kan bli klockrent." Sen hade vi samtal och jag och Tobias blev nästan nykära där, säger han.

Johnsson är inte måttligt taggad på att få arrangera tävlingen i Piteå, även om det är ett av de större projekten tävlingen har ställts inför. Istället för stora arenor i stora städer ska en ny arena byggas upp i Piteå och Norrbotten.

– Vi har gjort många häftiga tävlingar runtom i världen, tävlingen i Fågelboet i Peking efter OS där var en enorm upplevelse, första tävlingen i Saudiarabien där kvinnorna fick vara med i publiken och vi fick bygga damtoaletter i två veckor i Riyadh... vi har fått vara med om mycket, men det här tror jag kommer bli det häftigaste av alla tävlingar. Snö och is, utrymme att göra en superhäftig bana som förarna kommer att älska och som publiken i sin tur kan älska, säger ROC-chefen.

undefined
Det här är pokalen stjärnorna ska tävla om.

Race of champions är inte någon förares ordinarie tävling. En del skulle kalla det för jippo snarare än tävling.

– Det är så många som säger att det här bara är en uppvisningstävling. Nej. Fråga förarna, det här är nog en av tävlingarna de vill vinna helst av allt. När de kör i sina vanliga tävlingar finns det alltid ursäkter på att någon har en bättre bil. Här finns det inga ursäkter. Det är bara förarnas skicklighet som avgör vem som vinner, säger Fredrik Johnsson.

Sebastian Vettel har vunnit fyra mästerskap i formel 1, men det dröjde fram till 2015 innan han vann Race of champions. Johnsson väljer Vettel som ett exempel på tävlingens betydelse.

– När vi körde i Düsseldorf ledde han semifinalen mot Filipe Albuquerque efter halva loppet och var i ganska hygglig ledning. Då tog han för mycket säkerhet och tog inga risker andra halvan och Albuquerque slog honom med några millimeter. Två månader efter tävlingen svarade han på ett sms med underteckningen "/Sebastian Vettel, den jävla idioten som förlorade semifinalen i Race of champions." Formel 1-världsmästare fyra gånger och han var fortfarande upprörd över den förlusten. Det är sådana vinnarskallar som är med.

undefined
Fredrik Johnsson Tobias Lindfors Race of Champions

Race of champions är planerat att gå i Piteå i fem år.

– Det här är inget vi bara kan göra en gång Jag är en långsiktig ägare av Pite havsbad och att arrangera Race of champions är en ganska dyr historia både för dig Fredrik och för mig. Det är inget vi kommer räkna hem på ett år och då var vi snabbt överens om att vi kör i fem år. Men blir det den succé vi hoppas och tror på ska vi fortsätta ännu längre, säger Tobias Lindfors.

Det är inte bara publiken som ska övertygas att komma tillbaka efter första året. En viktig pusselbit är att göra förarna nöjda så att de bästa namnen kan komma år efter år.

– Tävlingen bygger på att man måste få hit de bästa. Race of champions bygger på namnen. Du (Johnsson) hade ju testat med en del förare om det här skulle vara intressant för dem och det var det, säger Lindfors.

Fredrik Johnsson:

– Det är hård press på dig och teamet här på Pite havsbad. När de kommer hit första året med höga förväntningar gäller det att leva upp till dem så att de kommer tillbaka nästa år och pratar gott om det här med sina vänner.

Tobias Lindfors igen:

– Ett hotellrum är ett hotellrum. Det viktiga är att skapa något unikt och något annorlunda för förarna. Att få köra på fruset hav, det är något unikt. I kombination med en arena som ligger så tajt på det frusna havet.

undefined
Tobias Lindfors Fredrik Johnsson
Bekräftade förare

Travis Pastrana, elvafaldig vinnare av X-games och fyrfaldig vinnare i amerikanska rallyt.

Tom Kristensen, niofaldig segrare i LeMans 24-timmarstävling.

Johan Kristoffersson, tvåfaldig världsmästare i rallycross.

Petter Solberg, tvåfaldig världsmästare i rallycross och guld i rally-VM.

Oliver Solberg, FIA ERC1-juniormästare.

Mattias Ekström, tvåfaldig DTM-mästare, världsmästare i rallycross och trefaldig vinnare i Race of champions.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!