"Vi är för fega"

U20-landslaget innehåller spelare som Plannjaspelaren Jonas Jerebko, Brice Massamba, Brandon Barton, Tom Lidén och Kim Palmqvist - för att nämra några. Flera av spelarna har redan dragit utomlands där man spelat skolbasket i USA eller försökt slå sig in i någon europeisk liga.Samtidigt byggs lagen i Sverige ofta kring amerikaner eller EU-spelare. Något som U20-coachen Jonte Karlsson irriteras över. - Vi tittar hela tiden på kortsiktiga mål. Vi har en övertro på EU-spelare och etablerade killar i stället för att ge de yngre chansen, säger Karlsson.Problem internationellt
Enligt Karlsson märks det när spelarna kommer ut internationellt med landslaget. - Det är ingen hemlighet att svenska spelare har problem internationellt, främst fysiskt. Men det är inte så konstigt, spelare som snittar en minut i basketligan ska helt plötsligt spela 20-25 minuter internationell basket mot spelare som normalt sett håller till i tyska ligan eller ULEB cup, säger han.Karlsson tränar till vardags 08 Stockholm i basketligan, ett lag som förra året satsade mycket på unga svenska spelare. En satsning som ledde till SM-final där man pressade Plannja till sex matcher. - Vi kommer att fortsätta satsa på samma sätt, säger Karlsson som dock får se sig snuvad på största stjärnan.Mikael Lindquist är på väg att skriva kontrakt med en klubb i Frankrike, därmed gick även 08:ornas satsning på Europa i stöpet.Men som landslagscoach får Karlsson sin beskärda del av europaspel ändå. Sverige huserar i B-gruppen och siktar på att ta sig till A-slutspelet i den gruppen. Första motståndarna är Tjeckien som man möter i dag. Skador och sjukdomar
Sedan väntar i tur och ordning Österrike, favoriten Tyskland samt Montenegro.Sveriges chanser att ta sig till det efterlängtade A-slutspelet är hyggliga, men hade säkerligen varit klart bättre om sluppit skador och sjukdomar på nyckelspelare. Kim Palmqvist - körtelfeber. Rudy Mmemba - knäskada. Jonathan Robinson - knäskada. Nu blir det i stället upp till killar som Jonas Jerebko, Brice Massamba och Christian Koutras att dra ett tungt lass. - Jag hoppas att vi kan prestera på hög nivå, säger Jonte Karlsson. Turbulensen kring Jonas Jerebko och hans val att nobba A-landslaget till förmån för U20-laget har inte påverkat truppen. - Jag har sällan träffat en kille som är så mogen och så oberörd över en sådan här grej som Jonas. Om fler unga spelare var som Jonas Jerebko skulle svensk basket vara mycket bättre, säger Jonte Karlsson. Plannjaspelaren Robin Ryan har varit sjuk till i princip varje landslagsläger och kommer därför inte att vara med under EM.

"Vi är för fega"

I dag börjar EM för det svenska U20-landslaget i basket. I laget finns flera stora talanger vars speltid är tämligen begränsad i den svenska basketligan. Det får landslagscoachen Jonte Karlsson att se rött. - Vi är för fega i svensk basket, säger Karlsson till Norrbottens-Kuriren.