I närmare 20 år har Erik Granqvist tränat målvakter och väglett tv-tittare i OS, VM och NHL-sändningar. Den tidigare Luleå Hockey-målvakten och numera Viaplay-experten Erik Granqvist är övertygad om att Jesper Wallstedt blir historisk under natten mot lördagen.
– Han kommer definitivt gå i förstarundan och bli första svenska målvakt genom tiderna. Jag tror även att han har bra chanser att gå topp 10. Han kan hamna någonstans i Kalifornien. San Jose Sharks draftar som sjua och Los Angeles Kings åtta.
Det har även spekulerats en del om att Detroit Red Wings kan välja Wallstedt. De väljer som nummer sex.
– Det är nog absolut aktuellt. Du har Detroit, Sharks, Kings, Vancouver och Ottawa mellan val sex och tio. Där har han bra möjligheter att hamna.
Granqvist poängterar att Wallstedt har en bit från NHL. Även om han går i förstarundan.
– Jesper Wallstedt är en superbegåvning. Jag såg honom första gången på Målvaktsverkstan. Då kom han upp och var 15 år. Man såg direkt att det här är en begåvning utöver det vanliga. Samtidigt har han många steg kvar innan han är redo att vara etta i NHL, säger han och fortsätter:
– I målvaktsspelet är det väldigt många pusselbitar som ska falla på plats. Framförallt den mentala aspekten. Den behöver mogna så man är redo att spela i NHL. Därför väntar klubbar med målvakter till andrarundan. Där har vi haft Lehner (Robin) och Markström (Jacob).
Hur tror du att klubben som väljer honom tänker kring kommande säsong?
– Jag hoppas att laget som väljer honom låter honom vara kvar i Luleå. Det är bara att ta rygg på Joel Lassinantti. Hur man är superseriös och hur man förbereder sig på absolut världsklassnivå. Han är den bästa förebild som Jesper kan ha i det. Det är vad Jesper behöver för att optimera sin talang.
Trots Wallstedts 191 centimeter var hans rörlighet tidigt utvecklad, menar Granqvist.
– Redan när jag såg honom som 15 åring hade han en magnifik motorik. Han var så otroligt välskolad och tidigt utvecklad motoriskt. Han har svart bälte i målvaktsteknik. Oerhört skicklig tekniskt i flera delar av spelet. Framförallt hans lugn och förmåga att läsa spelet.
Talangmässigt är han bland de bättre vi sett i Sverige?
– Wallstedt är uppe där med Jacob Markström, Robin Lehner och Henrik Lundqvist. När det kommer till begåvning. Det är också därför han kommer vara i förstarundan.