Traditionen fortsätter

Den finska historien i Luleå Hockey inleddes med backen Pekka Karjala 1979 och sedan dess har Luleås lag i princip jämt innehållit en eller flera stjärnor från vårat östra grannland.  ? Jag vet att det har varit många bra finska spelare i Luleå genom åren. Jag hoppas att jag kan föra traditionen vidare. Saravo var det första nyförvärvet som skrev på för Luleå Hockey inför årets säsong. Tre veckor efter Frölunda slagit ut Luleå ur slutspelet signerade den finska backbjässen ett tvåårskontrakt med klubben.  ? Jag hade faktiskt bestämt mig redan för två år sedan när jag skrev på kontraktet med Tappara att jag skulle åka utomlands om jag fick chansen. Efter fem år i samma lag ville jag prova något nytt. Samtidigt som mitt hjärta klappade så mycket för Tappara att jag ville inte spela i någon annan finsk klubb. Stor skillnad Luleå hade även hjälp av förre Luleåbacken Tuukka Mäntylä som rekommenderade Saravo att skriva på för föreningen.  ? Han pratade gott om Luleå och sa att det var ett bra lag att komma till. Men själv drog han tillbaka till Tappara?  ? Jo, säger Saravo och skrattar, han hade nog väldigt mycket hemlängtan. Efter sex veckor i Luleå har Pekka Saravo inte hunnit med att få den sortens känslor.  ? Visst är det stor skillnad att bo utomlands. Men än så länge är allt helt okej, jag trivs i stan och med mina lagkamrater. De har tagit väl hand om mig. Och jag gillar det här att spelarna ger 100 procent hela tiden.  ? Enda problemet är väl att jag inte kan använda mitt modersmål, men det är ändå många personer i Luleå som kan prata finska. Saravo tycker också att det går bättre och bättre ute på isen och att han börjar hitta sin roll.  ? Första tre matcherna var en katastrof från min sida, men nu har det gått lättare. Jag har spelat ihop med Pavel Skrbek och det är enkelt att spela med honom. Sedan är ju inte försäsongen så viktig resultatmässigt. Vad ser du för skillnader mellan finsk och svensk hockey?  ? Det jag har upplevt så här långt är att den finska hockeyn är mer aggressiv och där skjuter man mer, i Sverige ska man passa pucken in i mål. Någon skillnad på träningarna?  ? Vi åker mer skridskor och åkövningarna är längre varje gång. Men i övrigt är det inte så stor skillnad. Om du jämför Tappara och Luleå?  ? Det är svårt. I Tappara hade vi ett riktigt bra lag och spelade final under mina tre första säsonger. Men de två senaste åren har vi fått jobba hårt för att ta oss till slutspel. En situation inte helt olik Luleås med andra ord. Ifjol var Pekka Saravo assisterande lagkapten i Tappara. Är du en ledartyp?  ? Nja, jag är inte den som pratar så mycket i omklädningsrummet direkt, och här kommer jag väl inte att ställa mig upp och ryta till, mest beroende på språket, skrattar Saravo. Hur skulle du beskriva dig själv som spelare?  ? Jag har väl varit betraktad som en stark defensiv back. Jag har alltid spelat säkert men de två senaste åren har jag försökt vara mer kreativ och inte bara slå sarg ut. Stigande poängskörd De har också märkts då poängskörden stigit, 15 poäng för två år sedan och 17 poäng i fjol är siffror som är klart godkända för en defensiv back.  ? Den stora skillnaden var att jag fick börja spela i power-play. Tidigare år har jag mest fått spela box-play och då blir det inte särskilt många poäng. Saravos säsong i Tappara var så pass bra att han blev uttagen i den finska VM-truppen.  ? Det var riktigt roligt att bli uttagen och det är en nyttig erfarenhet. Men samtidigt så var jag sjunde back och det är inget kul. Man får spela tre fyra byten per period och sitta på bänken långa stunder. Uppenbarligen visade dock Saravo tillräckligt för när det var dags för årets första landslagsturnering, Ceska Pojistovna Cup, blev han uttagen igen.  ? Mitt mål är givetvis att ta en ordinarie tröja i det finska landslaget. Tror du att det är en för- eller nackdel att du spelar i Luleå?  ? Det är svårt att säga. Jag kom till Sverige delvis för att utveckla mitt spel med puck och kan jag göra det så tror jag inte att det är någon nackdel. Fakta/Saravo Namn: Pekka Saravo. Ålder: 26. Längd: 187 centimeter. Vikt: 92 kilo. Position: Back. Klubbar: Tappara, Diskos Jyväskylä.