Jens Tillman har förståelse för att folk tycker hans karriärsval känns märkligt. Efter två raka SM-guld med Telge så hade han flera möjligheter att fortsätta coacha på högsta nivån i Sverige. Han valde att följa lockropen från BG Luleå istället. Samtalet från residens-staden kom på en onsdag och på fredagen förväntades han säga ja eller nej.
- Det var ganska mycket som snurrade för mig just då med Telge och en del herrlag, men jag tog mig en ordentlig funderare och kom fram till att det är precis det här som jag vill göra just nu och som jag känner att jag kan göra riktigt bra, säger han.
Norge - inte seriöst
Jens Tillman spelade i Plannja Basket 1996-2000, en period då klubben utvecklades till en maktfaktor inom herrbasketen i Sverige. Hemma i medaljskåpet hänger tre SM-guld som påminner om tiden i Norrbotten. Det nya millenniet inledde han i Uppsala innan han officiellt avslutade karriären. Men ett förmånligt kontrakt tog honom tillbaka till basketplanen för en säsong i Norge (Oslo Kings).
- I ärlighetens namn var Norge inte speciellt seriöst. Sedan spelade jag ytterligare några säsonger i Uppsala innan jag definitivt slutade 2006, berättar Tillman.
Men det är inte bara framgångarna på basketplanen med Plannja Basket som gör att den förre forwarden sökt sig tillbaka till forna tiders guldmarker. Vännerna och basketatmosfären i Luleå är två av orsakerna - Mikael
Johansson, Fredrik Joulamo, Maria Modig, Mattias Kenttä och Bosse Tano en tredje.
"Tunga namn"
- Det är tunga namn i min bok och jag tror att man kommer att få mycket inspiration i det här huset. Man omger sig med en otrolig mängd kunskap som jag vill suga åt mig samtidigt som jag vill dela med mig av min kunskap till dem. Det kanske låter lite löjligt men det känns som en ära att få jobba tillsammans med en sådan grupp av människor, säger Jens Tillman.
Han fortsätter:
- Det var länge sedan jag var så här taggad över att få leda ungdomar som verkligen vill lära sig. Att få hjälpa till att förverkliga drömmar och så små frön och få dem att tro på vad som är möjligt, det ska bli fruktansvärt roligt.
Är det något mer som gör Basketgymnasiet speciellt?
- Anläggningen är sjukt häftig. Vi var här med U-15 landslaget förr sommaren och jag blev imponerad av hela byggnaden och allt som ingår i huset med gym, hallar och salar.