Segern är hemma
När hon behövdes som mest klev hon fram. Maria Näsström spelade huvudrollen i den dramatiska seriefinalen mot Solna. - En perfekt avslutning på serien, sade Näsström efter segersiffrorna 80-78.
I slutminuterna visade dock Luleås landslagsspelare varför hon är en av Sveriges bästa basketspelare och varför hon kommer att vara Luleå Baskets viktigaste vapen i jakten på det eftertraktade SM-guldet.
"Riktigt bra match"
Med mindre än minuten kvar av matchen satte Näsström viktiga 78-78 efter att Solna missat att avgöra matchen. Solna fick en ny chans i anfallet efter men då såg Katarina Andersson i vägen och plötsligt var det fördel Luleå Basket.
En fördel som laget utnyttjade.
Maria Näsström fixade två straffkast med 3,7 sekunder kvar - som hon satte iskallt.
- Skönt att det är över, sade en nöjd Luleåkapten efter matchen.
- Det kändes som en riktigt bra match där tempot aldrig sjönk. Precis som det brukar vara mot Solna.
Helt riktigt.
Publiken i Pontushallen bjöds på en av säsongens bästa matcher där Solna visade varför laget är en av favoriterna till SM-guldet. De regerande mästarna höll jämna steg med Luleå - trots att duktige Jurgita Kausite hade stora problem att få igång skyttet på grund av Luleås tuffa försvarsspel.
- Solna är ett tungt lag att möta men samtidigt är det riktigt kul när det blir så här tätt och spännande, jag skulle inte ha något emot att möta dem igen i en SM-final, sade Maria Näsström.
Foulproblem
Luleå Basket höll dock på att tappa i matchen i den tredje perioden när Katarina Andersson, Christy Bacon och Minna Maksimovic hamnade i foulproblem.
- Som tur är så har vi en bra bänk och de gjorde en riktigt stabil insats idag, men det håller inte att vi drar på oss så många fouls, sade Näsström med adress till lagkamraterna.
Luleåkaptenen har tidigare sagt att det här troligtvis är hennes sista säsong. En säsong som hon vill avsluta med ett SM-guld.
Därför började hon uppladdningen inför måndagens kvartsfinal direkt efter att seriesegern var ett faktum.
- Vi ska jubla en stund i omklädningsrummet men sedan får det räcka. Det är nu allvaret börjar så vi får inte bli för överlyckliga av det här.
Och allvaret inleds mot Visby.
Lång resväg
En motståndare som Luleåcoachen Dennis Pihl varken ville säga bu eller bä om.
- Det viktiga var att vi vann serien och därmed har hemmaplansfavör. Visby innebär lång resväg men basketmässigt så passar de oss bra.
Visby knep sista platsen till slutspel efter bortaseger mot jumbon Eskilstuna med 67-61. Sundsvall vann sin match mot Telge, 86-84, vilket gjorde att båda lagen slutade på 20 poäng men Visby tog den åttonde platsen tack vare inbördes möten.
Kvartsfinalerna i bäst av fem matcher: Luleå Basket- Visby Ladies, 08 Stockholm-Marbo, Solna-Jämtland, Telge-Norrköping.
Läs mer
<A href="http://www.kuriren.nu/GEN_Utmatning_Sport.asp?ArticleID=1457646&CategoryID=2765&ArticleOutputTemplateID=125&ArticleStateID=2&ParentID=">Carrie Bacons sköna lyft</A>
Så jobbar vi med nyheter