Norrbottens-Kuriren träffar IFK Luleås nyförvärv på ett fik i centrala Boden. Det sista lagret snö håller som bäst på att smälta bort när solens strålar skiner på den frasiga ytan.
Det strålar om Charles Sampson också.
Och han skiner upp när han berättar om sitt liv just nu.
För bara tre veckor sedan fick han jobb som assistent på en friskola i Vittjärv och där trivs han alldeles förträffligt med jobb och arbetskamrater. Dessutom håller han på att läsa in den rätta behörigheten för att kunna ta sig vidare mot andra utbildningar.
- Jag trivs jättebra just nu. Det gör också att jag fått mer glädje och kan prestera på ett bra sätt, säger Charles Sampson.
Han talar lugnt och stilla. Tänker efter innan han svarar.
Inte sällan bryter ett stort leende fram.
Läget var ett annat i slutet av den förra säsongen.
Boden svek löftet
Charles Sampson spelade i Bodens BK och fick en hel del förtroende och speltid. Men vid sidan om planen blev det problem. Med bara fyra matcher kvar att spela, när kampen om nytt kontrakt gick in i ett kritiskt skede, valde han att hoppa av. Orsaken var att han ansåg att Boden inte hållit vad de lovat vad gäller att ordna ett arbete. Ekonomin blev ansträngd och den glädje han säger sig måsta ha för att spela försvann.
"Jättesvårt situation"
- Det var en jättesvår situation och jag blev jättebesviken över alla löften som jag fått av dem, men som inte infriades. Vi var i ett läge som lag då vi kämpade för att klara kontraktet, jag gjorde allt jag kunde för laget och blev jättebesviken för klubbens bemötande i min situation, säger Charles Sampson som egentligen inte vill prata så mycket om det som varit.
- Det är något jag kommit över och är ingenting jag vill tänka på. Ibland blir det svåra situationer och svåra tider, men så är det.
När de andra spelarna i Boden firade det nya kontraktet var Charles Sampson inte med längre. Och han skulle inte komma tillbaka till klubben.
Han bor fortfarande i Boden och trivs mycket bra att vara bodensare även om han inte längre spelar för klubben. Och några hard feelings finns det inte.
- Jag vet inte hur de tänker själva men jag har inget emot någon och jag har bra relationer med spelarna i Boden. Och så kommer det vara resten av livet, säger Charles Sampson.
Och fortsätter:
- Min glädje försvann i den situationen men nu har jag fått glädjen tillbaka, det känns skönt.
Du pratar ofta om att känna glädje, är det viktigt för dig för att kunna prestera?
- Ja, absolut. Utan glädje är det kört. Då är det lika bra att sluta.
Efter förra säsongen fick han några erbjudanden från södra Sverige men han och hans flickvän ville bo kvar. Hans son, den äldsta av hans fyra barn som han har från två tidigare förhållanden, har också flyttat upp och Charles Sampson är inställd på att bygga sin framtid här i lugna Norrbotten.
"Smälte in jättefort"
IFK Luleå är nu en del i den framtiden.
För när Boden inte längre var ett alternativ kom han
i kontakt med IFK Luleå och det dröjde inte länge innan den spelskicklige mittfältaren hade hittat rätt - och hittat spelglädjen.
- Jag började träna med dem och från första början kände jag att det var ett gäng jag ville spela med, konstaterar Charles Sampson.
- När jag kom dit träffade jag Kalle Norrbin och han gjorde det jättelätt för mig och jag kände mig varmt välkommen. Jag känner också Johan Isaksson, Linus
Johansson och Tomas Taavo sedan Bodentiden. Jag smälte in jättefort och jag kände mig hemma. Umgänget som vi har i Luleå gör att vi blir ett lag. Det är inte bara så att vi tränar, vi umgås vid sidan av också, det är jätteroligt.
Vilka chanser tror du att ni har att hänga kvar?
-Jag tror jättemycket på oss. I början var jag lite tveksam men efter ett tag såg jag hur vi funkar som ett lag. Vi har otroligt mycket talangfulla och bra fotbollspelare. Men det är första gången de är
i den här situationen och det finns en osäkerhet, men jag som har varit i den här divisionen vet vad vi har och jag är inte orolig alls. Vi kan hamna i mitten och ännu högre om vi bara har självförtroende, det är det som är viktigt.
Sammanhållning, självförtroende och spelglädje.
Tre viktiga faktorer för att IFK Luleå ska klara sig kvar.