Inför årets Stadsmara var många nyfikna på om någon skulle kunna rå sig på Abdulhakim Obse Chocke.
Men när loppet väl startade var inte etiopiern på plats.
I stället klev den regerande mästaren Tobias Lustig fram och knep sin tredje seger i Stadsmaran. Och efter målgången berättade han att det var ytterst nära att även han missade loppet.
Tackar
När Kurirens reporter Anders Appelgren ringde upp Lustig i onsdags trodde fortfarande IFK Umeå-löparen att tävlingen var nästa helg.
- Jag fick göra det bästa av situationen och tog bilen hit, berättar han.
Om inte Kuriren hade ringt - hade du missat det då?
- Ja, jag tror det.
- Jag tackar Kuriren för segern, säger han och skrattar.
En efterhängsen hälseneskada har gjort att den sista tiden stört hans träning, vilket gjorde att han ändå inte var säker på om han kunde komma till start.
Trots det körde han upp till Luleå under torsdagen för att vara på plats under helgen, men beslutet om hans deltagande tog han inte förrän i lördags.
- I går (fredag) kände jag att jag kunde genomföra den här maran och i morse stretchade jag lite och sprang lite. Sedan anmälde jag mig, säger han.
"Jättenöjd"
Segertiden 1.15.37 var 2.28 bättre än tvåan Kenneth Bomans och segern var aldrig hotad.
- Jag hade kunnat springa fortare också, men jag ville spara på hälsenorna så sista fem försökte jag dra ner lite på tempot, säger han.
Kenneth Boman, sprang i mål som tvåa, var mycket belåten trots avståndet till segraren.
- Jag är jättenöjd, Tobias är klasser bättre än mig så jag försökte inte ens haka på
honom, säger Boman.
Trodde du att han skulle ställa upp?
- Han har ju alltid efteranmält sig så man vet inte om han kommer till start eller inte. Men det är kul att han kommer till start - en bra segertid lockar alltid mer folk till nästa år.