Nytt mirakel i USA
Det jämförs med miraklet i Lake Placid 1980. New Hampshire Monarks håller på att chocka hela USA. I laget spelar två grabbar från Norrbotten födda 1987 - Robert Gustavsson och Richard Lång - Vi har båda fått riktigt bra med speltid och spelar i förstakedjan, säger Robert Gustavsson.
Ett lag med amatörer och collegespelare, ledda av tränaren Herb Brooks, var starkt nederlagstippade innan turneringen, men chockade alla genom att besegrade hockeyvärldens dåvarande stormakt Sovjetunionen med 4-3 i slutspelet.
Sedan säkrade de guldet genom att slå Finland med 4-2. Matchen mot Sovjet kom sedan att kallas för "Miracle on ice" och blev nyligen film.
Nu är några juniorspelare från New Hampshire på väg att göra en liknande resa.
Laget New Hampshire Monarks spelade natten till i dag final i USA Nationals mot St. Louis jr. Blues. En turnering där de tolv bästa lagen i USA är med.
Monarks var rankat sist när de gick in i turneringen, men har tagit sig hela vägen till final.
På vägen dit har de slagit ut Phoenix Polar Bears, rankat tvåa, Flint jr. Generals, rankat sexa, tredjerankade Minnesota Ice Hawks och Dubuque Thunderbirds rankat som fyra.
I laget har två norrbottningar mycket tongivande roller.
Richard Långs och Robert Gustavsson spelar i lagets förstakedja och är tillsammans med Jay Pietrasiak ryggraden i laget.
Men det har inte varit någon dans på rosor för killarna.
Körde in i sargen
Robert Gustavssons säsong började tungt och ett tag funderade han på att åka hem till Sverige igen. Lyftet kom när han blev bortbytt till New Hampshire Monarks, där hans lagkompis från Piteåtiden Richard Långs redan spelade. Resten är en enda lång succésaga.
- Det har tagit ett tag att anpassa sig till de små rinkarna. På den första träningen skulle jag backa runt målet och helt plötsligt kom sargen i vägen. Då tänkte jag att det här går aldrig, säger Robert Gustavsson.
Det har dock gått bra. Gustavsson slutade på tredje plats i slutspelets poängliga där Monarks slutade på andra plats bakom Boston Bruins jr och med det kvalificerade de sig till USA Nationals.
Där har det också gått riktigt bra.
Finska agentbyrå
Robert Gustavsson hade innan matchen mot St. Louis jr. Blues (rankat etta) fyra poäng på fyra matcher. Richard Långs har varit skadad och har bara spelat i två matcher men i semifinalmatchen mot Thunderbirds spelade killarna i stort sett vartannat byte.
En finsk agentbyrå tog i somras kontakt med killarna och erbjöd dem en chans att åka över till USA och spela juniorhockey. Deras dåvarande tränare Patrik Jonsson i Piteå gav dem rådet att åka över och han är inte förvånad över att de har lyckats så bra.
- Båda två är kanonkillar och var populära i laget, ganska mogna som människor och bra ishockeyspelare, säger han.
Ombokning
Han beskriver Richard Långs som en hårt jobbande forward som gillar att smälla på, bra på skridskorna och högerskytt. Robert Gustafsson är en spelskicklig center, bra spelsinne och bra skridskoåkare, en Jörgen Jönsson typ enligt Jonsson.
Han tycker att det är bra att de tog chansen.
- Som hockeyn ser ut här uppe var det nog det bästa valet. Bättre att åka över och utvecklas både som människor och hockeyspelare än att sitta på bänken i division I. Men jag tror inte att alla klarar av det.
Båda är födda 1987 och spelade alltså final i natt.
- Vi fick boka om flygbiljetterna hem. Vi hade inte riktigt räknat med att spela i kväll, säger Robert Gustavsson och skrattar.
Han berättar att matchplanen är enormt hårt arbete.
- Vi är ett "bluecolor team", som det heter här borta, offrar oss och jobbar stenhårt i varje match, säger Richard Långs.
Men vad som händer om det blir seger vet de inte.
- Jag ska vara ute ur landet på onsdag, så det är lite bråttom, säger Gustavsson
- Vår coach har säkert planerat någonting, säger Långs
Vad händer nästa säsong då?
- Jag vet inte. Jag får se om jag ska stanna kvar eller satsa på A-lagshockey i Sverige, säger Gustavsson.
- Jag ska gå college och fortsätta att spela ishockey här borta, säger Richard Långs
Fotnot: Kuriren återkommer i morgondagens tidning med slutresultatet från matchen.
Så jobbar vi med nyheter