Den 15 december 2010 var senaste gången Mattias Modig stod på isen.
Men under onsdagen fick den skadeförföljda målvakten äntligen dra på sig sin målvaktsutrustning igen.
- Sedan jag föddes är det här det längsta uppehållet jag har haft, säger Modig när Norrbottens-Kuriren fick en pratstund under hans första träningspass i Sunderby ishall.
Trots att hans knäproblem har blivit bättre har den nyblivne Växjömålvakten en lång väg tillbaka till ishockeyns finrum. Modig är inte direkt van vid belastningen som isträningen innebär.
Ispremiär för 56 målvakter
- Det är väl inte så konstigt att det känns ovant och lite instabilt. Men förhoppningsvis blir jag bara bättre, säger Mattias Modig som fick lämna NHL-klubben Pittsburgh Penguins efter förra säsongen.
Under hans tvååriga tid i Nordamerika blev det aldrig någon NHL-match. Det blev bara nio matcher i ECHL-laget Wheeling Nailers innan han drabbades av sin första allvarliga knäskada.
Den Luleå Hockey-fostrade målvakten är en av 56 målvakter som valt att göra ispremiär under årets upplaga av målvaktsverkstan som genomförs i Sunderbyn utanför Luleå. Under första passet kamperade han i grupp med NHL-målvakten Anders Nilsson (New York Islanders), Luleås David Rautio och Färjestads Fredrik Pettersson-Wentzel.
- Det känns riktigt skoj att vara här, säger Mattias Modig.
Anders Nilsson som bildade målvaktspar med Modig i Luleå Hockey säsongen 2009/10 var glad över att ha sin kamrat tillbaka på isen.
- Skitkul, det känns verkligen jättekul. Jag tror alla som känner honom och vet vilken bra kille han är också håller tummarna för att det ska hålla, säger Nilsson.
Bra rehab för Nilsson
Även Islanders-målvakten gjorde sitt första ispass efter skada. Den 18 mars skadade han sin vänstra fotled under en AHL-match mellan Islanders farmarlag Bridgeport och Worcester. Sedan dess har Nilsson upplevt smärta varje gång han har gått ner i butterfly-position - men i går kände han inte av skadan.
- En skön bekräftelse på att rehabiliteringen har gått bra, säger Nilsson som är redo att påbörja sin jakt efter en ordinarie plats i NHL.
- Nu börjar träningen rulla på. Jag sticker över till New York i september någon gång.