Emil Lundberg och hans Lev Poprad fick en tuff omstart på serien efter landslagsuppehållet. Det blev uddanmålsförlust (1-2) mot Dinamo Minsk i den första av fyra hemmamatcher på sju dagar. Slovakiska Lev Poprad har haft en tuff debutsäsong i KHL och har hamnat i poängnöd när det gäller att fixa en slutspelsplats.
Därför kändes tisdagens match extra tung för Lundberg.
- Vi var bra defensivt men var inte nog bra framåt. Vi var med i matchen men lyckades inte vinna, det var en viktig match inför slutspelet, säger han.
Redan i dag kan dock Lev Poprad få revansch när laget möter SKA Saint Petersburg.
Sedan har laget en vilodag på fredag innan det är dags för en av karriärens mer udda upplevelser för Emil Lundberg. Klockan 13.00 på självaste julafton är det nedsläpp mot Atlant Moscow. När matchen är slut strax efter klockan 15.00 sitter många bänkade framför Kalle Anka hemma i Sverige.
Aldrig varit med om det
Lundberg skrattar åt matchdagen.
- Nog hade det ju varit skönt att vara spelledig en sån dag men de verkar inte
fira jul här, i alla fall inte i Ryssland.
Trots nio säsonger med Luleå Hockey och två säsonger i finska SM-liiga innan Lev Poprad har 29-åringen aldrig tidigare spelat seriematch på jul-
afton.
- Nej aldrig, det närmaste jag kan komma på är väl när man var liten och efter middagen sprang ut och spelade landhockey (skratt).
Familjen Lundberg kommer dock duka upp ett klassikskt svensk julbord
efter matchen mot Atlant Moscow tillsammans med lagkompisarna Karl Fabricius, Martin Chabada, Alexander Hellström och deras anhöriga.
- Vi ska försöka göra klar all mat redan dagen innan så att det går snabbt att ta fram det efter matchen, säger Emil Lundberg.
Är det någon julstämning på gator och torg hos er?
- Jag har dålig koll på det där men jag tror inte att de firar jul på samma sätt som vi gör. Nog finns det julpynt men några tomtar har jag inte sett till.
"CSKA lättast av de svåra"
Efter hemmamatcherna väntar ett åtta dagar långt speluppehåll för Lev Poprad innan serien fortsätter med ännu en hemmamatch innan laget lämnar tryggheten i Tatravagónka Arena för fyra raka bortamatcher.
- Av alla hemmamatcher så kan man väl säga att CSKA på annandagen är den lättaste av alla svåra matcher, säger Emil Lundberg.