Luleås backslag

Niklas Hjalmarsson värvades från HV71 i början av april och har sedan dess framstått som Luleå Hockeys mest intressanta nyförvärv till kommande säsong. Backlöftet draftades av NHL-klubben Chicago Blackhawks redan för två år sedan och spelade junior-VM med Sverige så sent som i vintras. Därför var det många i Luleå som jublade när 20-åringen signerade ett ettårskontrakt med Norrbottensklubben. Men glädjen blev kortvarig.I går eftermiddag stod det klart att Hjalmarsson väljer spel med samma Chicago som Luleåbacken den 24:e maj skrev på ett treårskontrakt med. Tanken var att han sedan skulle lånas ut till Luleå Hockey i vinter - men så blir alltså inte fallet. Ny satsning i Chicago
Han imponerade så till vida under NHL-klubbens träningsläger i början av juli att de ville ha över honom med detsamma.- De hade ett stort möte med Niklas efteråt där de förklarade hur mycket de tror på honom. De gör om sin organisation nu med nya unga spelare och Niklas kände att han ville vara med på det, berättar hans agent Patrik Aronsson.Från Luleås sida har man gjort sitt bästa för att få behålla sitt nyförvärv. - Vi har pratat med honom under veckan och försökt övertala honom att stanna. Men Niklas har bestämt sig och då måste vi respektera hans beslut, säger Luleås sportchef Hans Huczkowski.Hjalmarsson själv har hela tiden sagt att han vill mogna ytterligare ett år i elitserien innan han åker över till Nordamerika men framgångarna under Chicagos träningsläger har uppenbarligen fått honom att ändra inställning. - Lägret ändrade väl förutsättningarna lite och hans egna tankar. Vi kan inte klandra honom för att han tar chansen. NHL är så gott som alla spelares dröm, säger Huczkowski.Kom det här som en total överraskning för er?- Vi har hela tiden gått efter det som Niklas sagt, och var att han skulle stanna i Sverige ett år till. Vi hade räknat in honom i vårt lagbygge. Beskedet från Hjalmarsson gör att Luleå Hockey tvingas ge sig ut på akut spelarjakt. Och stora delar av marknaden är redan rensad på lediga spelare. - Visst är det så att tiden börjar bli knapp. Samtidigt måste vi ha is i magen så att vi hittar rätt pusselbit. Kommer ni att vända era blickar mot utlandet nu?- Vi kommer att titta på alla som finns tillgängliga, svenska och utländska spelare.Tror du att det i dagsläget går att hitta en fullgod ersättare till Hjalmarsson?- Det blir nog svårt även om vi hoppas hitta en spelare av samma klass. Det är i alla fall vår målsättning, säger sportchefen.Det kanske slutar med att Roger Åkerström för snöra på sig skridskorna igen?-(skratt). Nja, vi ska kolla vad som finns på marknaden, sen får vi se vad vi hittar, säger Hans Huczkowski. Niklas Hjalmarsson befinner sig på semster utomlands och Norrbottens-Kuriren lyckades därför inte nå honom. Mer Luleå Hockey-nytt: Klubben förlängde i går kontraktet med målvakten Mattias Modig. Det nya kontraktet gäller till och med säsongen 2009/2010. - Vi hade Mattias fortfarande under kontrakt för den kommande säsongen, men det känns ändå väldigt skönt att vi redan nu kommit överens om ett nytt treårskontrakt med honom. Mattias är en av våra viktiga byggstenar för framtidens Luleå Hockey, säger sportchef Hans Huczkowski.Mattias Modig om kontraktet:- Det är jätteroligt att jag nu fått chansen till att förlänga mitt kontrakt med Luleå Hockey. Det känns tryggt att ha den närmaste framtiden säkrad och jag ser nu med tillförsikt fram emot de kommande åren med Luleå Hockey.

Luleås backslag

I går kom chockbeskedet. Innan Niklas Hjalmarsson hunnit spela en enda match för Luleå Hockey lämnar han klubben för NHL. - Det ställer till en del besvär för oss, konstaterar sportchefen Hans Huczkowski.