Luleå samlingspunkten för kanotpolo

På fredagen presenterades nämligen Greg Smale från London som ny internationell coach för herrlandslaget.  ? Jag är en krävande coach, lovar Greg Smale inför sina landslagsspelare som samlats till läger i Luleå i helgen. Kanotförbundet och Greg Smale har haft ett visst samarbete under några år, men nu har britten bestämt sig för att mer konkret gå in och coacha det svenska herrlandslaget inför höstens EM i Madrid, 6-11/9, och framförallt VM i Amsterdam 2006.  ? En inspirerande uppgift som jag ser fram mot. Jag ser också goda möjligheter för Sverige att förbättra sin världrankning, konstaterar Greg Smale. Sverige är för närvarande rankade som nummer 16 i världen på herrsidan, och 11 på damsidan. Avspänt i EM Det betyder att det svenska kanotpololandslaget utöver EM i höst även är klara för deltagande vid VM 2006.  ? Det betyder också att vi kan spela ganska avspänt vid EM, konstaterar Luleå-borna Eva Lindmark, förbundskapten för damlaget och Mats Lindmark, förbundskapten för herrlandslaget. Tillsammans med Anders Danielsson, vice ordförande för Svenska Kanotförbundet, och alla landslagsaktuella kanotpolospelare deltog de också vid fredagens presskonferens i Luleå. Den nye coachen Greg Smale är en 40 år gammal London-bo som har stora meriter i kanotpolosammanhang, både som spelare och ledare. Som spelare i för dagen världsledande Storbrittaniens lag, var han bland annat med och tog silver vid EM 1993, och brons vid de första världsmästerskapen 1994. Därefter har han varit med och fört Englands landslag både på herr och damsidan till guld och silver vid EM och VM. Som coach för de engelska herrarna förde han laget till VM-guld både år 2000 i Brasilien och Tyskland 2002. Luleå ? ett kanotpolocentra Nu ska han lyfta det svenska landslaget på herrsidan i första hand, men givetvis kommer också tjejerna att dra nytta av hans kunnande i samband med de landslagsläger som nu genomförs varje månad fram till EM och sedan intensifieras ytterligare mot VM 2006. Årets första landslagsläger genomförs i helgen i Luleå, där en rad landslagspelare bor och verkar. Luleå är för övrigt sportens stora centra i landet. Ett faktum som landslagskaptenerna förklarar så här:  ? Kanotpolon kom igång tidigt här uppe som ett komplement till forspaddling. Dessutom har vi ett förnämligt samarbete med simhallarna, främst Hertsö Badhus, som ger också otroligt fina möjligheter till bra träning. Vid landslagslägret i Luleå finns tolv herrar och tolv damer med, och av dessa är de flesta från Norrbotten, närmare bestämt Luleå och Övertorneå. Det är ungdomliga lag med en medelålder på tjejsidan på 20 år och på herrsidan 25 år. Fram till EM ska landslaget bantas till sju-åtta spelare. Men några av norrbottningarna tillhör landslagets främsta namn och behöver inte känna sig oroliga för att slås ut. Siktar på topp 10 Nämnas kan spelare som Åsa Christensen och unga Caroline Stillberg, Luleå på damsidan, samt Marko Lassheikki och Martin Norberg, Övertorneå samt spelande förbundskaptenen Mats Lindmark, Luleå. Målet inför EM ..?  ? Det gäller att ha lite tur i lottningen också för att lyckas, och där har tjejerna som är bättre rankade än killarna ökade möjligheter. Men topp 12 och kanske topp 10 är ett mål vi kan sikta på inför de kommande mästerskapstävlingarna. Med meriterade engelsmannen Greg Smale i spetsen läggs grunden för det stora lyftet. hakan.svensson@kuriren.com 0920/37654

Luleå samlingspunkten för kanotpolo

Kanotpolo är en stor gren i Mellaneuropa och växer även i Sverige, där Luleå blivit något av sportens centrum. Nu ska det blågula landslaget lyftas ytterligare ? med brittisk hjälp!