Tim Kearney kom till LF Basket inför säsongen 2010/2011. Han spelade då bara strax över sex minuter per match – men blev en stor publikfavorit på grund av sin motor i både försvar och anfall.
Sedan dess har han haft samma roll i klubben. Han är en energispelare som kommit in från bänken och ibland förändrat matchbilder med sin offensiva returtagning.
Men nu kan Kuriren avslöja hemligheten bakom Kearneys uppoffrande spelstil: Nämligen en tio år lång rugbykarriär som tog fart när familjen flyttade till Australien.
– Jag bodde i Australien i sju år och jag började spela rugby när jag var 13. Sommaren innan jag skrev på för LF första gången var sista gången jag spelade matcher. Det är något som jag tycker är sjukt roligt och kommer säkert göra i framtiden, säger Tim Kearney och fortsätter:
– Rugby är en helt annan grej i Australien. Här går man ut och lattjar lite hockey eller fotboll. Men där borta går man ut och spelar rugby på skolrasterna.
Men även hemma i Sverige fortsatte alltså rubyliret för Kearney. I Australien är det en av landets absolut mest populära sporter och det tog Kearney med till Södertälje. Och visst kan 27-åringen tacka rugbyn för vissa av de kvaliteter han har som basketspelare i dag.
– Det ganska olika sporter. Rugby är ett lagspel precis som basket så just det där med lagkänsla, läsa spelet och vara på rätt plats är något man kan ta med sig till basket, säger Kearney.
Du har alltid varit en slitvarg som spelar hårt. Finns det ett samband?
– Det kanske har något med det att göra. Men jag spelar så i alla sporter jag prövar. Jag har alltid varit orädd och bara kört på, säger han.
Men tror det eller ej – LF-forwardens värsta skada i karriären inträffade inte under en rugbymatch. Nej, det var faktiskt under en TV-sänd basketligamatch med Södertälje Kings när han slog ut båda sina framtänder.
– I rugbyn får man smällar hela tiden, men jag har haft tur att inte få några ordentliga skador där ifrån. Det hände när jag dök efter en basketboll och någon som hamnade ovanför mig. Det var en TV-sänd match. Så det var bara att spotta ut tänderna och fortsätta köra.