Länets proffs är redo för World Cup

Superturneringen inleds den 30 augusti, men under hela sommaren har NHL-proffsen från Piteå laddat upp för det som komma skall. Duon är nu inne i den sista stora finslipningen inför World Cup, som tidigare hette Canada Cup. Det sker i samband med ett landslagsläger och tre träningslandskamper före turneringen. Den första på söndag mot Slovakien i Bratislava. Men hela sommaren har alltså kompisarna Öhlund och Holmström haft World Cup i tankarna. Piteåpojkarna har alltid varit träningsflitiga, men den här sommaren har de lagt på ett kol extra eftersom det gäller att komma i tidigare form än vanligt med tanke på att World Cup avgörs de två första septemberveckorna. Deras NHL-säsong tog slut förhållandevis tidigt sedan både Vancouver och Detroit slagits ut tidigt i slutspelet. De kom hem till Piteå redan i maj. Sedan dess har de utöver den dagliga morgonträningen haft en lugn och skön sommar med sina familjer hemma i Piteå. Tre Stanley Cup-segrar En sommar som för Öhlunds del bland annat betytt fiske och båtturer med familjen (frun Linda och barnen Viktor, 5 år, och Hannah, 3 år) i skärgården utanför Piteå där Vancouver-backen har sitt läckra fritidshus. ? Men dom litar inte riktigt på mig.., så om jag vill långt ut i skärgårn får jag allt åka ensam, skrattar Öhlund medan ha stretchar sina muskler i Luleå Hockey omklädningsrum. Tomas Holmström, som har tre Stanley Cup-triumfer på meritlistan, har byggt hus, varit ute och fiskat med Öhlund och andra kompisar. Samt golfat en hel del. Ett lir som inte alls går lika bra som ishockeyn... Under de två senaste veckorna har Mattias och Tomas istränat med Luleå Hockey. En klubbdress som på nytt kan bli deras om NHL-strejken blir ett faktum, vilket de två tror fullt och fast. Norrbottens-Kurirens reportageteam följde hockeystjärnorna under hela det sista träningspasset i Coop Arena före avresan till landslagssamlingen inför World Cup i onsdags. Där var proffsen synnerligen välkomna. Luleå-tränarna Micke Andersson och Jens Hellgren såg bara fördelar med stjärnornas närvaro. ? Bara positivt. Det höjer pulsen och är stimulerande för alla våra spelare, konstaterar Hellgren som tillsammans med Mikael Andersson avslutade dagen med att sträcka fram kardan och önskar lycka till i kommande World Cup. Tränar med Luleå Mattias Öhlund, 28 år i september, uttryckte sin glädje över träningen med Luleå. ? Väldigt viktigt med tanke på World Cup, och vi har tagits emot på ett fenomenalt sätt av laget, berömmer han. Fysiskt och psykiskt verkar länsessen vara på topp. De utstrålade auktoritet i allt. Tomas bröt in som vanligt framför kassen under spelpassen. Öhlund brytsäker och slog inte bort några pass i uppspelen. I skridskoåkningen gav de allt. ?Holma? krävde plötsligt bättre bett, och Luleås materialare Peter ?Greppa? Åström fick gripa in med brynet. Ja, allt talar för att de norrbottniska stjärnorna kommer att väga tungt även när världens bästa spelare möts i den kommande turneringen. För så är det. Alla de stora nationerna kommer med sina absolut bästa spelare i NHL och på hemmaplan. Känslorna inför World Cup, där ni båda är debutanter..? ? Det känns jättekul. Vi (Sverige) har ett mycket starkt lag med härlig sammanhållning. Hittar vi bästa spelet kan vi gå hela vägen. Tuffaste konkurrenterna blir nog Kanada och Tjeckien. Men även Finland och Ryssland får inte räknas bort, funderar Öhlund. ? Otroligt roligt. Kanada har de flesta favorittipsen. Men självklart vill vi vinna, konstaterar anfallstorpeden Holmström. Det är ett tag sedan Öhlund och Holmström senast spelade med landslaget. ? Det var 2002 i OS i Salt Lake City, men det stryker vi väl ett snabbt streck över.., vädjar ?Homer? leende. ? För min del spelade jag senast i landslaget vid VM 2001 när vi mötte Tyskland och tog brons, minns Öhlund. Spelar med Lidström? Nu skulle det smaka med en riktig fullträff tillsammans med superstjärnor som ?Foppa? Forsberg, Mats Sundin, Nicklas Lidström, Daniel Alfredsson, Markus Näslund, Fredrik Modin, Sedinarna och kompani i den största av turneringar. ? Det är det vi drömmer om, menar Öhlund som efter sju säsonger i NHL känner sig starkare än någonsin. Efter många säsonger med skadeproblem, bland annat en svår ögonskada och höll på att kosta honom synen, är han nu skadefri. ? Jag opererade några lösa benbitar i armbågen i slutet på maj, men det är läkt nu och det känns riktigt bra att komma till World Cup utan skadebekymmer. Allt talar nu också för att Mattias får spela ihop med världsbacken Nicklas Lidström i World Cup. Ett backpar som är vana att spela mycket, och som även lär få massor av speltid i årets upplaga av World Cup. Framtiden då..? Blir det lockout i NHL? ? Det tror jag , men vi vet inget förrän den 15 september när NHL-avtalen går ut, säger Öhlund. Vill spela under strejken Vid den tidpunkten måste också proffsen vara tillbaka i Vancouver och Detroit för möten och annat. I händelse av strejk, blir det Luleå Hockey då..? ? Det hoppas jag ska ordna sig, önskar både Holmström och Öhlund. ? Jag vill inte gå omkring här hemma och ingenting göra, säger Mattias. Spelarförsäkringarna kostar dock stora pengar och det återstår att se om de svenska klubbarna, som plötsligt i det läget får ta ansvar för en rad storstjärnor, har råd att betala premierna. Öhlund har ett år kvar på sitt kontrakt med Vancouver Canucks medan Holmström har hela tre år kvar på sitt kontrakt med Detroit Red Wings. De båda är också helt inställda på ytterligare säsonger i NHL den dag en eventuell strejk fått sin lösning Innan dess kan de dock få visa sin kapacitet i Coop Arena under en tid. ? Sker ingen lösning i NHL före januari månad lär det inte bli något NHL-spel den kommande säsongen. Det är trots allt 40 matcher som måste rymmas i en Stanley Cup-säsong för att kunna köra igång, slutar Öhlund.