Krönika: Vår nya världsstjärna
Jag ska direkt erkänna att jag fortfarande skakar av upphetsning när jag skriver den här krönikan ett par timmar efter Charlotte Kallas formidabla nyårsbomb i Tour de Ski.
Foto: LUBOS PAVLICEK
Jag förutspådde redan i min förhandskrönika inför Tour de Ski att touren skulle bli en kul historia sett med norrbottniska ögon. Eftersom skidtouren passar både Charlotte Kalla och Marcus Hellner som handsken, tack vare blandningen av en distanslopp, masstarter, sprinter. Hellner startade strålande, men har sedan haft både otur och tappat orken, och får fortsättningsvis inrikta sig på enskilda toppinsatser, främst i sprint. Charlotte Kalla däremot har alla möjligheter att till och med vara med och slåss om slutsegern och de 870.000 kronorna till segraren som blir lönen för mödan. Den sensationella utgången fanns i mina tankar också före starten av touren, men realistiskt sett var givetvis touren en affär för rutinerade ess som Marit Björgen och Virpi Kuitunen i första hand. Kallas mirakulösa körning i går gör att hon nu leder touren, och i högsta grad är med i segerkampen även totalt. Det drömscenario jag skisserade i förra krönikan med ett avgörande uppför slalombacken i Val di Fiemme på söndag ter sig plötsligt inte bara som en dröm. Det som imponerade mest på mig i jaktstarten i Nove Mesto i går var Charlottes bestämda satsning. Det var liksom inget snack om saken. Trots att konkurrenterna fick starta 38 sekunder före så skulle hon bara i kapp. Revanschlustan efter stavincidenten, som stoppade henne i kvartsfinalen i sprint i Prag, kokade i kroppen när Tärendös stolthet eldade på. Efter knappt sex kilometer var hon ikapp. I backarna var det ingen som hade varken teknik eller kraft att hålla hennes fart. Hon tvekade heller inte det minsta att snabbt ta kommandot när hon var ifatt. Många åkare hade legat kvar i täten ett tag, och vilat hem nya krafter. Men sånt ligger inte alls för vår nya världsstjärna. Det är kort och gott fantastiskt att se henne i spåret. Förutom viljan, kraften och tekniken, har hon huvudet med sig i satsningen som få andra.
Jag har intervjuat Charlotte många gånger under årens lopp, och det var länge sedan hon första gången sa till mig att hon skulle bli bäst i världen. Jag har aldrig tvekat, men nu ser det ut att gå fortare än någon kunnat ana. Vinterns Tour de Ski är ett spektakulärt steg på den vägen, men givetvis är det i de kommande årens mästerskap som hennes kraft särskilt ska lysa. VM i Liberec nästa år och OS i Vancouver 2010 blir hennes, jag lovar. Det Charlotte gör i årets Tour de Ski är i alla händelser något alldeles extra och även om det inte handlar om ett mästerskap så får framgångarna ett oerhört genomslag tack vare TV:s omfattande direktsändningar. Tack vare dessa får hon redan nu en uppmärksamhet som till och med överglänser den som tidigare norrbottniska skidhjältar från OS och VM-sammanhang Sven-Åke Lundbäck, Christer Majbäck, Niklas Jonsson och Lina Andersson fått i sin karriär och i sina fantastiska mästerskapslopp. Charlottes insatser i skidspåret är en sak. Hennes personliga attityd till sitt idrottande, hennes respektlösa framtoning i snacket tillsammans med en i grunden stor personlig ödmjukhet gör att hon går hem hos folket i stugorna på ett sätt som jag nog aldrig sett och hört maken till. Överallt pratas det Kalla och hon gör en enorm PR för länet. Hon är verkligen tjejen på allas läppar nu, och det ska bli oerhört spännande att följa hennes fortsatta framfart i Tour de Ski. I dag handlar det om den femte etappen av åtta, 10 kilometer klassiskt i Nove Mesto. Hon är lite sämre i klassiskt än i skate, men har den här säsongen tagit ett rejält kliv även i den tekniken, och är hon inte allt för sliten av det tuffa tävlingsprogrammet så kommer hon att visa det på ren och skär vilja. I dagens lopp är det bonussekunder i spurtpriser, och till de tre främsta i mål, som står på spel inför fortsättningen av touren. Sedan följer en sprint i italienska Asiago i den sjätte etappen , där banan nog passar Kalla betydligt bättre än vid sprinten i Prag. Den sjunde etappen är en klassisk masstart i Val di Feiemme innan touren avslutas med jaktstart enligt den gamla modellen uppför slalombacken Olimpia. En röd slalompist som jag själv hasat i, och som jag vet är hiskeligt brant. Där tror jag att Charlotte Kalla kommer att stortrivas i kamp tjej mot tjej.
Så jobbar vi med nyheter