Charlotte Kalla tillbaka, Lina Andersson tillbaka .., och skidskytte-VM på hemmaplan.
Skidhelgen blir spännande, och visst är det trevligt med norrbottniska namn i huvudrollerna.
I Otepää är Charlotte och Lina heta i spåret, i skidskytte saknar tyvärr länet egna aktiva av landslagsklass, men har istället viktiga toppledare. Jag tänker förstås på Staffan Eklund, landslagskaptenen med pennan bakom örat, som det nu är upp till bevis för, och hans vallachef Johan Wåhlström, också bodensare, som fått så mycket beröm för sina insatser för Björn Ferry och kompani.
Kalla är fortsatt glödhet och när hon bjöd på presskonferens i Stockholm igår var det åter starkt fokus på henne.
Givetvis är på gott och ont.
För sporten, och för Charlotte Kalla själv, är det naturligtvis viktigt med uppmärksamhet och ett starkt mediaintresse. Jag tror också att Charlotte Kalla själv, och även hennes omgivning, vid det här laget vet vad de vill, och har förmått organisera ”superkändislivet” till något bra så att hon kan träna och tävla tämligen ostörd.
Trots att Kalla missade senaste världscupomgången i Canmore är hon i högsta grad med i cupsammandraget och fortsatt en starkt aspirant på totalsegern i längdvärldscupen. Ett läge som ingen sunt tänkande ens kunnat drömma om för en 20-åring.
Men nu är hon i snudd på pool position, med bara Virpi Kuitunen 24 poäng före sig. Givetvis är inte Virpi ”bara” i det här sammanhanget. Det faktum att det är två klassiska lopp som körs i Otepää, borde normalt innebära att poänggapet till Kalla ökar något den helgen. Men jag tror att tävlingssugna Charlotte, som i vinter blivit tekniskt bättre i klassiskt, kommer att hålla ställningarna bra, och både på 10 km klassiskt ( lördag) och klassiska sprinten (söndag) kommer att nå topp-sex placeringar vilket ger sköna världscup-poäng. Hennes tid för att verkligen utmana Kuitunen och kompani kommer senare på säsongen.
n n För otursförföljda Lina Anderssons del är jag glad att hon är tillbaka efter sin långa sjukdom, men det skulle inte förvåna om Lina ändå gör en bra klassisk sprint. Den grenen är hennes bästa och den klarar hon med sin eminenta stakförmåga, kraft och teknik, trots en sämre träningsbakgrund.
Apropå Charlotte Kalla inspirerar hon till mycket med sin skidåkning och sin utstrålning. Det ser vi som Kallaeffekten ute i skidklubbarna, då unga intresserade strömmar till i skaror som ingen skidentusiast ens vågat drömma om.
Ett konkret resultat av Kallas framfart i spåret är också det som nu händer vid hennes skidgymnasium i Malmberget, där idésprutan och mästartränaren Lars-Gunnar Pettersson, hans kollegor och elever vid skidgymnasiet den här veckan kört en minikopia av Tour de Ski, kallad Tour de Dundret, med tre tävlingar, bonussekunder och hela baletten.
n n I går var det dags för Final Climb, den avgörande klättringen uppför fjället Dundret, som kan jämföras med Charlotte Kalla och hennes världscup-konkurrenters klättring uppför slalombacken i Cavalese under Tour de Ski. Från stadion, via Soldalen, upp till toppen av Dundret med länshoppen Mikael Norberg före Jim Åhl och Lina Nordmark före Jennie Öberg som vinnare.
Ett initiativ som jag tror kan vara början till något riktigt stort. Lars-Gunnar Pettersson var inne på det här redan när jag talade med honom efter Tour de Ski och redan nu har en norrbottnisk tour fått sina försöksformer. Skidor utför har alltid varit en höjdare på Dundrets branter.
I framtiden kan också Skidor uppför att bli det, och det kan vi framförallt tacka Årets Norrbottning och bästa Norrbottens-ambassdör Charlotte Kalla för. Hennes klättring i Italien är oförglömliga, historiska TV-bilder, som vevas var och varann dag i rutan.
n n Nu var tävlingen en intern historia för Gällivare-Malmbergets skidgymnasium. I framtiden kan det kanske till och med bli en nordisk skidtour, med internationella åkare på startlinjen .
Själv är jag ledig och ska följa alla helgens TV-höjdare från soffan. Kallas återkomst i världscupen och skidskytte-VM är garanterade ”bevakningar” i min värld. Mitt tips blir alltså att Charlotte Kalla håller ställningarna bra i världscupen i helgen, och att det blir minst en medalj redan den första skidskytte-VM-helgen i Österund. Jag tror i första hand på färgstarke Björn Ferry i de inledande sprint och jaktstartsloppen, en gravida Aco, Helena Jonsson och inte minst skrällmannen och Mattias Nilsson kan också när som helst slå till.
n n Anton Lahdenperä, länets alpina hopp, kör också världscup i Garmisch i helgen. Läge för en topp 15-placering, tycker jag, och det behöver Gällivare-grabben som jag vill ha kvar högt upp på rankingen och på hyfsade startpositioner.