Holmströms historiska år

Efter ett år där Charlotte Kalla tagit hela världen med storm, Ida-Theres Nerell på nytt visat att hon tillhör världseliten, Piteå IF tagit sig till landets högsta fotbollsserie och Luleå Hockey både undvikit kvalserien och toppat elitserien är det inte lätt att rangordna prestationerna. Men när slutsignalen ljöd i Mellon Arena den 5 juni strax innan klockan 05.00 svensk tid hade inte Detroit Red Wings bara vunnit matchen mot Pittsburgh Penguins med 3-2. Laget hade också tagit hem finalserien med 4-2 i matcher. Och Tomas Holmström hade vunnit Stanley Cup för fjärde gången. Ingen svensk har någonsin varit med om att vinna fler. Koll - trots fel tidszon
Det är någonting Norrbottens-Kuriren inte kan blunda för. Av sportredaktionens åtta medarbetare har fem valt hockeyspelaren från Piteå till årets idrottare. När 35-åringen nås av beskedet kan han inte hålla tillbaka glädjen. - Det är otroligt roligt - riktigt kul. Att bli utvald på äldre dagar är inte dåligt. Det finns många duktiga idrottare i Norrbotten, säger han. Nya förutsättningar gällde inför årets omröstning. För första gången sedan 1958, då priset instiftades, fanns norrbottningar med klubbadresser utomlands med som möjliga kandidater till utnämningen. Tomas Holmström är dessutom den första aktiva inom en lagsport som får priset. - Det känns jättekul. Det är roligt att jag blir uppmärksammad trots att jag bor på andra sidan Atlanten. Även om jag spelar i fel tidszon så verkar folk ha bra koll i Sverige och matcherna visas mer på TV. Jag har hört att matcherna även visas på dagtid nu, då behöver inte folk sitta uppe på nätterna och titta, säger Holmström. För Piteåsonen blev resan till Stanley Cup-pokalen lång och smärtsam. Knäproblem och ljumskbråck plågade honom under slutspelet och han tvingades avstå en match. Men Holmström är viktig för Detroit och Stanley Cup är viktigt för Holmström - så han bet ihop. Stor betydelse för laget
- Jag kunde knappt åka skridskor, det gick inte att trycka ifrån. Jag fick köra på sprutor och smärtstillande - det var bara att bita ihop och köra, berättar han. Totalt blev det 12 poäng (4 mål och 8 assist) på 21 slutspelsmatcher för Tomas Holmström. Men utan ryggtavlan med nummer 96 i ansiktet på motståndarnas målvakter hade Detroit minskat antalet mål rejält. Hans betydelse för klubblaget är större än någonsin och han vet att han är lyckligt lottad som vunnit NHL fyra gånger. - Det känns otroligt roligt. Ju längre tid man är här borta desto roligare känns det att vinna. De första två segrarna jag fick vara med och vinna var under mina första två år här borta, då förstod jag inte hur svårt det var. Jag menar - Börje Salming spelade i 17 år utan att ens gå till semifinal. Det är en lång väg att gå och det är inte mycket som får gå fel, säger han. Tung tid
Men mitt under brinnande säsong har bara tankar på framtiden. - Någon gång kommer jag nog förstå att det är speciellt när jag minns tillbaka. Men nu sitter jag inte ner och tänker på det, jag är fortfarande hungrig och siktar på en femte i stället. Efter en succéstart på hösten, då han gjorde sex mål på de inledande sex matcherna, har det gått tyngre för Holmström. Tuff konkurrens
En ryggskada hindrade honom från spel i åtta raka matcher under november och december. Han säger själv att det varit "en halvstökig start på säsongen". Men det är med bilderna från Stanley Cup-finalerna förra säsongen i minnet som han nu får Kurirens pris. I tuff konkurrens. - Jag kan tänka mig att Kalla, skidtjejen, var med i diskussionerna. Hon verkar vara otroligt duktig, säger Holmström. Och det har han rätt i. Charlotte Kalla placerade sig på andraplats i Norrbottens-Kurirens omröstning efter en säsong med segrar i Tour de ski och världscuptävlingen i Gällivare. Tid för familjen
- Jag brukar försöka hänga med i vad som händer i länet. Jag läser Kuriren på nätet och såg att hon vann nyligen, säger Tomas Holmström. Men att skriva in sig i hockeyns historieböcker som vinnare bland världens bästa är svårslaget. Och Tomas Holmström kan fira jul som årets norrbottniske idrottare 2008. Natten till i dag spelade Detroit hemma mot St. Louis och nästa match är inte förrän natten till lördag, vilket gör att Tomas Holmström får tid för familjen de närmaste dagarna. Svenskt julbord
- Det blir lugnt och skönt. Vi ska bjuda in grannarna på middag, mysa och bara ta det lugnt, berättar han. När dessutom snön fallit i Detroit och Ikea ligger 15 minuter från familjens hus finns det inte mycket att klaga på. - Jag saknar inte Norrbotten under julen, förutom familj och vänner så klart. Och lite skoterkörning hade ju varit kul. Men annars har vi julbord med skinka, sill, rödbetssallad, julmust och hela köret här ändå, säger han. Och någon julklapp behövs väl knappast efter Kurirens utnämning. - Ni flyger väl över med priset? Jag brukar ju ta med mig bucklan hem till Sverige - då kan väl ni komma hit? säger Tomas Holmström och skrattar. Tomten får ta med sig ett tungt paket till en stor idrottsman i USA.

Holmströms historiska år

I juni blev han historisk då han vann Stanley Cup för fjärde gången. Nu har han skrivit historia igen. För första gången någonsin utses en person verksam inom en lagsport till årets norrbottniske idrottare. 2008 blev Tomas Holmströms år.