Keith McLeod är en av basketligans i särklass mest meriterade spelare någonsin. Med över 200 NBA-matcher i bagaget och en säsong som startande guard i Utah Jazz har han rutin som ingen annan i Sveriges högstaliga. Och i LF Basket visade sig McLeod hålla en nivå utöver det vanliga. På elva matcher med laget snittade han 18 poäng, fem assist, fyra returer och två steals – men tvingades lämna klubben på grund av en svår ljumskskada.
I dagsläget befinner sig 34-åringen hemma i USA. Men nu kan Norrbottens-Kuriren avslöja att Keith McLeod kan komma att återvända till LF Basket trots allt.
– Nu låter vi honom få rehabilitera den här skadan och så får vi se. Men Keith är en duktig spelare med ett oerhört brett kontaktnät. Och vi vill absolut ha kontakt med Keith för framtida bruk om inte annat, säger LF-tränaren Fredrik Joulamo.
Hur mycket pratar ni med honom?
– Vi har hållit kontakten med Keith för framtiden. Vi känner lite ansvar eftersom han skadade sig här hos oss. Hans rehab går framåt och han känner sig bättre och bättre. Nu har vi inte den direkta kollen. Men han har börjat röra sig, skjuta och röra sig i sidled. Han har en personlig tränare som han kör med, säger Joulamo.
Om han är hel till slutspelet: Kan ni tänka er att plocka in honom då även fast ni har Malcolm Grant?
– Nu pratar vi rent hypotetiskt, men absolut. Det hade man kunnat göra. Rent hypotetiskt, så visst. Om det inte finns några andra hinder, säger han.
Det mesta talar för att McLeod inte hinner bli 100 procent till slutspelet i basketligan. Men LF Basket är ändå inne på att fortsätta samarbetet med den 34-årige superguarden – redan den kommande säsongen.
– Keith McLeod på nära sin högstanivå bedömer jag som en av de bästa guarderna som vi haft i det här landet. Han har en otroligt professionell inställning till idrott. Jag vore dum om jag sa något annat. Det är klart att han är en spelare som kan ingå i en framtida trupp.