Roope Ahonen är pussel-biten som Borås Basket har letat efter. En guard som skjuter bra och kan avlasta stjärnan James ”JJ” Miller.
Men framför allt ger han laget en helt ny dimension i försvaret.
Den finske landslagsmannen får alltid den defensiva uppgiften att plocka bort motståndarlagets bästa guarder. Mot LF Basket blev det succéspelaren Christopher Ryan.
Visste hur han skulle göra
När lagen möttes i Borås i början av säsongen var det just Ryan som glänste. Efter det har Ahonen specialstuderat Luleåprodukten – och under tisdagen fick han stopp på honom.
– Jag lärde mig mycket efter första mötet. Då var han riktigt bra. Nu visste jag hur jag skulle försvara honom. Det handlar om att låta honom skjuta svåra skott och plocka bort hans attacker. Han är väldigt snabb på det öppna golvet. En av de bästa i basketligan, säger Roope Ahonen.
När lagen möttes i Boråshallen i mitten av oktober svarade Ryan för 25 poäng och var poängbäst i LF.
Under tisdagen landade den siffran på betydligt blekare åtta. Det kan laget från Sjuhärad tacka sin finske försvasfantom för.
– Alla i laget spelade bra försvar tillsammans. Det hjälpte mig också mycket. Men det är klart att vi pratade om hur jag skulle försvara honom innan matchen. Det var viktigt att jag stoppade honom tidigt så att han inte fick upp farten och tvingade honom till svåra skott, säger Ahonen.
”Ett fantastiskt jobb”
LF Baskets tränare Fredrik Joulamo hyllar Boråsguardens försvarsspel efter matchen.
Han säger också att det var där det gästande laget fällde avgörandet.
– Roope Ahonen gör ett fantastiskt jobb på Christopher. Tittar man snabbt på siffrorna så ser man att det är i den matchupen som Borås får lite avgörandet. Han täckte av vinklarna, tvingade honom hela tiden till vänsterhanden, backade i rätt läge och klev upp i rätt läge. Men Christopher kommer kunna att hantera det här i framtiden, säger Fredrik Joulamo.