Sedan ryssen Vladimir Lazarev kom till IFK Luleå har han varit en ständig faktor att räkna med.
Nu talar mycket för att det blir en längre tids uppehåll. På träning skadade Lazarev foten och efter att ha varit i Ryssland, hos bland annat Spartak Moskvas läkare, har vila ordinerats.
- Av det vi har fått höra är det inte helt positivt, säger tränaren Fredrik Waara som måste göra justeringar i laget inför viktiga streck-mötet med Syrianska Kerburan.
Den löpstarke innermittfältaren har varit skadefri och endast missat en match på två säsonger. Den gången var han avstängd. Och endast vid två tillfällen har Waara bytt ut Lazarev i matcher.
- Då har det också berott på att han haft någon känning, menar tränaren.
En rad skador
Med andra ord den spelare som IFK Luleå minst av allt vill ha på skadelistan.
Charles Sampson och Robin Östlind har lämnat laget. Dessutom finns Johan Isaksson på skadelistan med en stukad fot och Simon Brännström är sedan tidigare borta på grund av knäskada.
Alternativen på innermittfältet är därmed få.
- Han kanske inte syns så mycket i protokollet men det är nyckeln i laget. Så nu är det upp till mig och den som spelar bredvid mig att bära upp den biten, säger mittfältaren Filip Jägerbrink.
Ahonen kan debutera
Nyförvärvet Daniel Ahonen kan spela både centralt och ute på kanten på mittfältet. Mycket talar för att det blir han som får axla Lazarevs roll mot
Syrianska Kerburan.
- Han (Ahonen) är med i truppen, sen får vi se om han spelar, säger Waara.
Hur mycket betyder spelarna som ni saknar?
- "Lillen" kan vi ersätta med Anton Andersson eller Per Mettävainio. Men Lazarev är svår med sin löpkapacitet och kyla med bollen. Det är en våra viktigaste spelare.
I veckan har den förre IFK-spelaren Markus Eriksson varit med på två av lagets träningar. Men det är inte tal om några matcher i dagsläget.
- De behöver lite folk på träningarna och jag försöker bara att förstöra så lite som möjligt, säger Eriksson med glimten i ögat.